Le retrait en cours des troupes françaises participant à une mission antijihadiste au Niger sera achevé d'ici le 22 décembre, a annoncé mardi l'armée de ce pays du Sahel.
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Les dirigeants militaires du Niger ont mis fin aux accords de défense avec la France, son partenaire traditionnel en matière de sécurité, alors que les relations se sont effondrées à la suite du coup d'État de juillet.
Le président français Emmanuel Macron a annoncé que les forces quitteraient le pays d'ici la fin de l'année, un premier contingent ayant quitté le pays en octobre.
“D'ici le 22 décembre, tous les soldats français ainsi que leur logistique auront définitivement quitté le Niger”, a indiqué l'armée dans un communiqué.
Le retrait a jusqu'à présent été effectué “de manière coordonnée et en toute sécurité”, ajoute le communiqué.
Selon les médias nigériens, 1 346 soldats français et 80 pour cent de leur matériel logistique sont partis, avec seulement 157 soldats restants.
Les nouveaux dirigeants du Niger ont renoncé à la coopération en matière de sécurité avec leurs partenaires occidentaux convenue sous le président déchu Mohamed Bazoum, tout en forgeant des liens plus étroits avec ses voisins sous contrôle militaire, le Mali et le Burkina Faso.
Les trois pays du Sahel sont aux prises avec des insurrections sanglantes et de longue durée menées par des rebelles affiliés à Al-Qaïda ou au groupe État islamique.
Les pays voisins d'Afrique de l'Ouest ont convenu la semaine dernière au Nigeria de maintenir les sanctions imposées contre le Niger à la suite du coup d'État, conditionnant toute aide à une transition plus rapide vers un régime civil.
(avec l'AFP)
