Le réseau de satellites Kuiper sur orbite terrestre basse (LEO) d'Amazon a franchi une étape importante lorsque ses deux satellites en orbite ont pu communiquer entre eux à des vitesses de transfert de données élevées grâce à la technologie de liaison optique inter-satellites (OISL), a révélé la société la semaine dernière.
OISL est un élément clé de l'architecture maillée de Kuiper, qui utilise des lasers infrarouges pour envoyer des données entre satellites. Selon Amazon, il a pu maintenir une connexion stable entre les deux prototypes de satellites à une vitesse de transfert de données de 100 gigabits par seconde (Gbps) et à une distance de 621 miles.
Ces tests ont validé le dernier composant de l'architecture de communication avancée du projet Kuiper, et les résultats garantissent que les OISL seront opérationnels sur nos premiers satellites de production, dont le lancement est prévu au premier semestre 2024, a indiqué la société sur son site d'information en ligne.
“Grâce aux liaisons optiques inter-satellites à travers notre constellation de satellites, le projet Kuiper fonctionnera efficacement comme un réseau maillé dans l'espace”, a déclaré Rajeev Badyal, vice-président de la technologie du projet Kuiper, dans un communiqué.
En créant un réseau maillé dans l'espace, Amazon a expliqué qu'il serait en mesure d'augmenter le débit et de réduire la latence dans la constellation Kuiper et d'offrir aux utilisateurs du réseau plus de flexibilité pour s'y connecter sur terre, sur mer, dans les airs et dans l'espace.
“La communication satellite à satellite est souvent le point où il y a un goulot d'étranglement”, a déclaré Peter Chahal, directeur de recherche sur les réseaux et les télécommunications chez IDC, une société mondiale de recherche et de marché.
“En disposant de ce maillage optique, cela permettra à Amazon de résoudre les problèmes de latence”, a-t-il déclaré à TechNewsWorld. “En disposant d'une connectivité optique inter-satellites, il maintiendra de meilleures performances et une latence plus faible.”
Tirer parti d'AWS
Amazon a souligné qu'un autre avantage de l'utilisation des OISL est la vitesse à laquelle les données peuvent être déplacées dans le monde entier. La lumière se déplace plus rapidement dans l'espace qu'à travers le verre, ce qui signifie que le réseau maillé laser orbital de Kuiper peut transférer des données environ 30 % plus rapidement que s'il parcourait la distance équivalente via des câbles à fibres optiques terrestres, explique-t-il.
Le projet Kuiper bénéficiera également du service et de l'infrastructure AWS d'Amazon. “Non seulement Amazon dispose d'OISL entre les satellites, mais il disposera de stations au sol à proximité immédiate des centres de données d'Amazon afin de pouvoir maintenir une faible latence et des performances élevées sur le réseau depuis l'espace jusqu'aux stations au sol terrestres”, a déclaré Chahal.
Comparé au réseau de satellites SpaceX Starlink LEO d'Elon Musk, qui utilise une architecture point à point, Kuiper est très complexe. Pour maintenir la force des liaisons laser dans le système, la propagation de la lumière doit être minimisée sur des distances allant jusqu'à 1 616 milles. Ensuite, la connexion doit être maintenue entre les engins spatiaux se déplaçant à des vitesses allant jusqu’à 15 534 milles par heure – et tout cela doit être réalisé tout en compensant la dynamique des satellites et des vols.
La récompense de toute cette complexité, affirme Amazon, est la capacité de déplacer et d'acheminer des données n'importe où via le réseau maillé spatial, offrant ainsi une connectivité sécurisée et résiliente à un large éventail de clients d'entreprise et du secteur public de l'entreprise.
Cette capacité est particulièrement importante pour les clients opérant dans des régions sans station au sol à proximité, comme un paquebot de croisière au milieu de l'océan ou un avion effectuant un vol transatlantique, a expliqué Amazon, tout en leur permettant de relier en toute sécurité des données depuis n'importe quel endroit sur Terre, transmettez-le à travers l'espace via des communications laser et reliez-le vers la destination de votre choix.
Bon novembre pour Kuiper
“Le réseau maillé optique d'Amazon fournira plusieurs chemins pour acheminer les données à travers l'espace, créant ainsi résilience et redondance pour les clients qui ont besoin de transporter des informations en toute sécurité à travers le monde”, a déclaré Ricky Freeman, vice-président de Kuiper Government Solutions, dans un communiqué.
« Ceci est particulièrement important pour ceux qui cherchent à éviter les architectures de communication qui peuvent être interceptées ou brouillées », a-t-il poursuivi, « et nous sommes impatients de mettre ces capacités à la disposition des clients du secteur public qui cherchent à déplacer et à acheminer des données depuis des emplacements distants vers la destination souhaitée. .»
La divulgation par Amazon de son succès OISL a couronné une série d'étapes franchies par Kuiper en novembre.
“Des tests réussis ont montré le premier appel vidéo bidirectionnel, le streaming vidéo Ultra HD 4K d'Amazon Prime Video et le tout premier achat Amazon.com effectué sur le réseau Kuiper SatCom d'Amazon”, a écrit l'analyste Victor Xu dans un rapport pour ABI Research. , une société mondiale de veille technologique.
“Ces tests ont validé tous les systèmes et sous-systèmes à bord des prototypes de satellites du projet Kuiper”, a-t-il poursuivi, “et ont marqué une avancée substantielle pour la méga-constellation Kuiper, qui est une constellation prévue de 3 236 satellites en orbite terrestre basse.”
Il a ajouté qu'ABI prévoyait que le marché mondial du haut débit par satellite générerait des revenus de services d'environ 18,5 milliards de dollars américains d'ici 2030, ce qui représente un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 13,9 % de 2022 à 2030.
“L'avenir de l'Internet sera très différent de ce que nous utilisons jusqu'à présent”, a déclaré l'analyste technologique Jeff Kagan.
« La connectivité Internet par satellite jouera un rôle de plus en plus important dans la société », a-t-il déclaré à TechNewsWorld. « Il fournira un service dans des zones qui n’en ont pas et offrira un choix compétitif dans les zones où les options sont limitées. »
Bezos Burger Bar
Mis à part les succès, Kuiper a encore un long chemin à parcourir pour rattraper Starlink, qui compte déjà 5 420 satellites en orbite autour de la Terre. « On pourrait dire que Jeff Bezos et Elon Musk partagent le même rêve ; la différence est qu’Elon Musk a déjà réalisé ce dont Jeff Bezos rêve », a déclaré à TechNewsWorld John Strand, de Strand Consult, une société de conseil spécialisée dans les télécommunications au Danemark.
« Jeff Bezos a ouvert son premier bar à burgers. Elon Musk est propriétaire de McDonald's”, a-t-il plaisanté.
“Si vous regardez plus loin, Starlink a l'avantage”, a-t-il déclaré. “Ils ont accès à une capacité de levage bon marché – la capacité qui constitue la base de l'installation de ces satellites dans l'espace.”
Il a ajouté que le volume de satellites de Starlink lui donne un avantage non seulement dans l'espace mais aussi au sol. “Si l'on considère les défis réglementaires qui affectent cette industrie, le volume de Starlink fera en sorte qu'elle soit considérée par les autorités de nombreux pays comme un fournisseur alternatif important d'infrastructures vitales”, a-t-il déclaré. « Cela leur donne un meilleur accès aux régulateurs nationaux. »
“C'est formidable qu'Amazon développe et essaie de nouvelles technologies”, a-t-il poursuivi. “La concurrence est saine pour le marché, mais je ne pense pas que Kuiper soit quelque chose qui gâche le sommeil des gens de Starlink.”
