Le sommeil peut être compromis avec un partenaire de lit

Si vous avez du mal à dormir, le contact avec un compagnon de lit est peut-être à l'origine du problème, affirment des chercheurs de l'Université du Michigan.

Ada Eban-Rothschild, professeur adjoint au département de psychologie de l'UM, et ses collègues ont suivi le comportement de sommeil des souris dans un contexte social. Ils ont remarqué que ces petits rongeurs recherchent le contact physique avant de s’endormir et se blottissent pendant le sommeil. Ils montrent en outre que les câlins pendant le sommeil sont motivés par une motivation intérieure pour un contact physique prolongé, qu'ils ont appelé « somatolonging ».

L'étude, publiée dans Biologie actuellemet en évidence le fort besoin de contact social chez les espèces autres que les humains.

“L'absence de ce type de contact était évidente pendant la pandémie de COVID-19, au cours de laquelle les gens ont ressenti un somatolonging”, a déclaré Eban-Rothschild.

Se faire des câlins pendant le sommeil n'est pas sans coût ; les souris perturbent souvent le sommeil de chacun. De même, chez les humains, le cododo n’est pas toujours positif et l’insomnie peut se transmettre entre les partenaires du lit. Alors, pourquoi les humains et les autres animaux choisissent-ils volontairement des situations qui pourraient compromettre leur sommeil ? Les chercheurs ne le savent pas encore.

D’un autre côté, les personnes qui dorment ensemble présentent une synchronisation dans plusieurs mesures neurophysiologiques, notamment le moment de l’apparition du sommeil/de l’éveil et le sommeil paradoxal. Dans l’étude, les chercheurs ont utilisé des appareils sans fil avancés et des enregistrements vidéo pour surveiller plusieurs souris au sein d’un groupe pendant 24 heures simultanément.

Les souris étaient prêtes à renoncer à leur lieu de sommeil préféré pour accéder au contact social. Cela suggère que la motivation pour un contact physique prolongé entraîne un comportement de regroupement, ont déclaré les chercheurs.

Ils ont également remarqué une coordination de plusieurs caractéristiques neurophysiologiques chez les individus co-dodo, notamment le moment de l'endormissement et du réveil et l'intensité du sommeil.

Notamment, le moment des mouvements oculaires rapides, ou sommeil paradoxal, était synchronisé chez les frères et sœurs mâles dormant ensemble, mais pas chez les frères et sœurs femelles dormant ensemble ou chez les souris inconnues. Cela suggère que l’état interne d’un individu, comme le sentiment de sécurité, contrôle le degré de synchronisation.