Les familles des victimes d’un accident d’avion au Brésil se sont rassemblées dimanche dans une morgue et des hôtels de Sao Paulo tandis que des experts médico-légaux s’efforcent d’identifier les restes des 62 personnes tuées dans l’accident.
Les autorités locales ont déclaré que les corps du pilote, Danilo Santos Romano, et de son copilote, Humberto de Campos Alencar e Silva, ont été les premiers à être identifiés.
Les médias brésiliens ont indiqué que quatre autres personnes avaient été identifiées à la morgue de Sao Paulo, qui n’a pas confirmé l’information.
Le gouvernement de l’État de Sao Paulo a déclaré dans un communiqué dimanche matin que les recherches avaient pris fin samedi à 22h45, 33 heures après l’accident, et que les restes des 34 hommes et 28 femmes parmi les victimes avaient été retrouvés. Il a ajouté que l’épave restait sur place afin que les enquêteurs puissent poursuivre leur travail.
L’avion bimoteur turbopropulseur ATR 72 de la compagnie aérienne brésilienne Voepass se dirigeait vers l’aéroport international de Guarulhos, à Sao Paulo, avec à son bord 58 passagers et quatre membres d’équipage lorsqu’il s’est écrasé vendredi à Vinhedo, à 78 kilomètres au nord de la métropole.
Voepass a déclaré que trois passagers possédant des papiers d’identité brésiliens avaient également des documents vénézuéliens et l’un d’eux des documents portugais.
Des images enregistrées par des témoins ont montré l’avion en vrille et en chute libre avant de s’écraser au sol à l’intérieur d’une résidence sécurisée, laissant derrière lui un fuselage détruit par le feu. Les habitants ont déclaré qu’il n’y avait pas eu de blessés au sol.
Il s’agit de l’accident aérien le plus meurtrier au monde depuis janvier 2023, lorsque 72 personnes sont mortes dans un avion de Yeti Airlines au Népal qui a décroché et s’est écrasé lors de son approche à l’atterrissage. Cet avion était également un ATR 72, et le rapport final a imputé la responsabilité à une erreur du pilote.
Rapports de givrage au moment de l’accident
Metsul, l’une des sociétés météorologiques les plus réputées du Brésil, a déclaré vendredi que des cas de givrage important avaient été signalés dans l’État de Sao Paulo au moment de l’accident. Les médias locaux ont cité des experts indiquant que le givrage était une cause potentielle de l’accident.
La police a restreint l’accès à l’entrée principale de la morgue de Sao Paulo où les corps des victimes ont été identifiés. Certains membres des familles des victimes sont arrivés à pied, d’autres en minibus. Aucun d’entre eux n’a parlé aux journalistes et les autorités ont demandé à ce qu’ils ne soient pas filmés lors de leur arrivée.
Un vol transportant d’autres membres de la famille en provenance de l’État de Parana a atterri samedi après-midi à l’aéroport de Guarulhos. Un minibus sponsorisé par la compagnie aérienne a été mis à leur disposition pour les transporter à la morgue.
Le gouvernement de l’État de Sao Paulo a déclaré que 26 familles s’étaient déjà rendues à la morgue pour des efforts d’identification, et que d’autres étaient attendues dimanche.
Un ATR 72-200 d’American Eagle s’est écrasé le 31 octobre 1994. Le National Transportation Safety Board des États-Unis a déterminé que la cause probable était une accumulation de glace alors que l’avion tournait en boucle dans un circuit d’attente. L’avion a roulé à environ 2 400 mètres et a plongé au sol, tuant les 68 personnes à bord.
La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a publié des procédures d’exploitation pour les ATR et les avions similaires, indiquant aux pilotes de ne pas utiliser le pilote automatique dans des conditions de givrage.
« Aucun moyen de reprendre le contrôle de l’avion »
L’expert brésilien en aviation Lito Sousa a averti que les conditions météorologiques à elles seules pourraient ne pas suffire à expliquer pourquoi l’avion de Voepass est tombé de la manière dont il l’a fait vendredi.
« Analyser un accident d’avion uniquement à partir d’images peut conduire à des conclusions erronées sur les causes », a déclaré M. Sousa à l’Associated Press par téléphone. « Mais nous pouvons voir un avion en perte de support, sans vitesse horizontale. Dans ces conditions de vrille, il n’y a aucun moyen de reprendre le contrôle de l’avion. »
L’armée de l’air brésilienne a annoncé samedi que les deux enregistreurs de vol de l’avion avaient été envoyés à son laboratoire d’analyse de la capitale, Brasilia. Les résultats de ses investigations devraient être publiés d’ici 30 jours, a-t-elle précisé.
Marcelo Moura, directeur des opérations de Voepass, a déclaré aux journalistes vendredi soir que même si des prévisions de glace étaient prévues, celles-ci se situaient dans des niveaux acceptables pour les avions.
Dans un communiqué antérieur, le centre d’enquête et de prévention des accidents aériens de l’armée de l’air brésilienne avait déclaré que les pilotes de l’avion n’avaient pas appelé à l’aide ni déclaré qu’ils opéraient dans des conditions météorologiques défavorables.
L’ATR 72, construit par une coentreprise entre Airbus en France et Leonardo SpA en Italie, est généralement utilisé pour des vols plus courts. Les accidents impliquant différents modèles de l’ATR 72 ont fait 470 morts depuis les années 1990, selon une base de données de l’Aviation Safety Network.
