Ils sont venus avec un avertissement politique : des dizaines de milliers de personnes ont brandi des pancartes, scandé des slogans et défilé dans les villes américaines samedi.
Leur avertissement s’adressait au président américain Joe Biden et le message était clair : continuez à soutenir la mission militaire israélienne à Gaza et cela pourrait vous coûter les élections de 2024.
Près de la Maison Blanche à Washington, ils ont brandi des pancartes telles que « Génocide Joe » et « Israël a épousé le diable et a eu Biden ».
Les rassemblements ont eu lieu un jour après qu’une membre en exercice du Congrès, l’Américano-palestinienne Rashida Tlaib, ait publié un message vidéo qui accusait le chef de son parti de soutenir un génocide et se terminait par une sombre promesse : « Nous nous souviendrons en 2024 ».
Les remontrances de cette foule disproportionnellement – mais pas exclusivement – jeune, progressiste et musulmane américaine ne semblent pas représenter l’opinion majoritaire aux États-Unis. Une faible majorité d’Américains, et même une pluralité de démocrates, exprimé son soutien en faveur de l’aide militaire américaine à Israël, selon un sondage réalisé cette semaine par l’Université Quinnipiac.
Mais cela ne signifie pas que l’avertissement des manifestants puisse être facilement écarté. Biden ne peut pas se permettre de perdre des circonscriptions – pas dans un pays où les dernières élections ont été décidées par seulement 42 918 voix. trois états swing.
Depuis la scène d’un rassemblement à Washington, un intervenant a déclaré que la seule chose que les politiciens comprennent est la pression. Un autre a déclaré avoir découvert la seule langue que Biden comprend.
“(C’est) le langage des votes”, a déclaré Nihad Awad, directeur exécutif et co-fondateur du Council on American Islam Relations, avant de dresser une liste d’États charnières comptant une importante population musulmane.
“Notre message est pas de cessez-le-feu, pas de votes… Pas de votes dans le Michigan. Pas de votes en Arizona. Pas de votes en Géorgie… Pas de votes pour vous nulle part, si vous n’appelez pas à un cessez-le-feu maintenant”, a déclaré Awad. .
Un grand chœur de personnes a scandé le slogan : « La Palestine sera libre, du fleuve à la mer ». Le slogan, qui est également apparu sur des T-shirts dans la foule, est fréquemment décrit comme un appel à l’abolition d’Israël et est critiqué par les groupes juifs comme étant antisémite.
D’autres insistent sur le fait qu’il revêt d’autres significations, comme une revendication des libertés palestiniennes.
Le rassemblement de Washington faisait partie d’une multitude de rassemblements pro-palestiniens massifs organisés dans les grandes villes du monde, notamment aux États-Unis et au Canada.
Soutien à Israël
Biden a largement soutenu la réponse du gouvernement israélien aux attaques du 7 octobre qui ont tué 1 400 personnes et pris plus de 240 otages.
Biden a navires de guerre américains déployés en Méditerranée orientale, a demandé 14 milliards de dollars d’assistance militaire à Israël et a rejeté les appels à un cessez-le-feu.
Il a minimisé le nombre de morts palestiniens, estimé samedi à plus de 9 488. Lorsque certains législateurs démocrates ont appelé à un cessez-le-feu, son attaché de presse a qualifié leurs propos de répugnant.
D’un autre côté, Biden a négocié l’ouverture du couloir humanitaire vers Gaza et a publiquement – et à plusieurs reprises – exhorté Israël à ne pas céder à des impulsions vengeresses et à protéger les vies civiles.
Il appelle désormais à une pause humanitaire.
Mais pour les manifestants dans les rues de Washington samedi, ces efforts ne suffisent pas.
“Je n’étais pas satisfait de Biden auparavant. Mais je suis très, très déçu de ses actions maintenant”, a déclaré Summer Treece, qui a effectué un long voyage en voiture depuis le Tennessee avec des amis pour assister au rassemblement de Washington.
Elle a déclaré qu’Israël aurait pu utiliser son avance technologique, ses capacités de surveillance et ses ressources humaines pour mener une campagne plus ciblée contre le Hamas « avec beaucoup moins de victimes civiles ».
Tariq Nayfeh, un médecin qui a assisté au rassemblement à Washington, a déclaré qu’il entendait des histoires d’horreur de la part de collègues et amis à Gaza et en Cisjordanie.
“J’ai perdu cinq amis médecins à Gaza. Morts”, a déclaré Nayfeh, un chirurgien orthopédiste du Maryland dont des proches vivent en Cisjordanie.
Nayfeh fait occasionnellement du bénévolat dans les hôpitaux palestiniens et affirme qu’ils étaient déjà dans une situation désespérée avant cette crise. Lors de sa dernière mission de volontariat à Gaza en août, il avait apporté ses propres gazes et anesthésiques, a-t-il expliqué.
Le Hamas n’aurait jamais dû mener les attaques du 7 octobre, a-t-il déclaré, mais les États-Unis ne devraient pas soutenir – ni financer – une campagne qui a tué des milliers de civils à Gaza.
Il a déclaré qu’il avait un ami américain à Gaza qui avait été blessé et dont le frère ou la sœur avait été tué par des éclats d’obus. Il s’est dit fâché que ses propres impôts aient financé ce projet.
Il est également mécontent de l’opinion publique américaine.
“Ce n’est pas Biden, c’est eux tous”, a-t-il déclaré. “Je suis déçu que la population américaine applaudisse comme des phoques, des phoques dressés attendant leur poisson. Chaque fois que les Israéliens disent quelque chose… c’est la population américaine toute entière qui est prête à financer le génocide.”
Alors que les États-Unis ont exhorté Israël à éviter les pertes civiles, ils ont également reconnu que les morts et les blessés étaient inévitables, compte tenu de la présence de tunnels du Hamas dans les zones civiles.
Nayfeh a déclaré qu’il ne voterait pas pour quiconque accepte la mort de civils. Cela inclut Biden, ou son probable adversaire aux élections générales, Donald Trump.
Debout à côté de lui lors de la marche, Marwan Ahmad, directeur exécutif de l’Association médicale palestinienne américaine, a déclaré qu’il était d’accord : « Nous ne votons pas pour ces deux-là. »
Bien qu’il soit encore trop tôt pour déterminer si les événements au Moyen-Orient auront un effet perceptible sur la politique américaine, il convient de noter que ceux qui menaçaient de refuser de voter n’étaient pas nécessairement ceux qui avaient voté pour les démocrates auparavant et qui cherchent à changer maintenant.
Certaines des personnes qui ont écrit et été cité dans les reportages, ceux qui tournent le dos à Biden ont, dans le passé, généralement soutenu le Parti Vert et Républicains.
Parmi les participants au rassemblement de samedi à Washington, Neyfeh a déclaré qu’il avait voté pour Trump lors des dernières élections. Treece a déclaré qu’elle avait voté à contrecœur pour Biden en 2020 et qu’elle pourrait le faire à nouveau parce que, a-t-elle dit, il n’est pas Trump.
Trump a promis de interdire aux réfugiés de Gaza et interdire les immigrants qui expriment leur sympathie pour le Hamas, tandis que d’autres républicains proposent une législation pour expulser les Palestiniens des États-Unis
Portrait mitigé dans les récents sondages
Parmi certains groupes d’électeurs, dans certains sondages, il y a des signes de difficulté pour Biden. Comme une enquête auprès des Arabes-Américains qui trouvé approbation plongeante pour Biden. Un autre a montré une baisse de l’approbation parmi les jeunes électeurs, du début au fin d’octobre.
Mais la situation dans son ensemble reste stable. Le sondages nationaux affichent toujours une égalité statistique, aucun changement depuis l’été.
Un sondeur a déclaré qu’il ne voyait pas encore de preuves d’un effet du Moyen-Orient sur les électeurs américains.
“L’approbation (de Biden) a augmenté de quelques points par rapport à il y a quelques semaines. Il n’a pas baissé en raison de la manière dont il a géré Israël”, a déclaré Tim Malloy, analyste à l’Université Quinnipiac.
“Nous n’avons pas constaté d’effet négatif. (…) Ce que nous avons ici, c’est une impasse totale.”
Il y a un corollaire à cela : dans une impasse totale, chaque vote compte. Et certains de ces électeurs exigent de la part de leur président une défense plus ferme des civils palestiniens.
