Le diagnostic de cancer tardif de l’ancien président américain Joe Biden a des professionnels de la santé se demandant comment la maladie n’a pas pu être détectée lorsque sa santé avait été examinée à l’intensité vers la fin de sa présidence.
Dimanche, dans un communiqué, le bureau de Biden a déclaré que l’homme de 82 ans avait reçu un diagnostic de cancer de la prostate et qu’il se propage à l’os. Il a reçu un diagnostic de cancer de stade 4, qui est considéré comme le plus avancé.
Les cellules cancéreuses de la prostate sont généralement graduées sur une échelle de 1 à 10 sous le Système Gleason.
Ce système de classement consiste à regarder les cellules au microscope et à mesurer à quel point elles sont anormales et leur probabilité de propagation. Plus le grade est élevé, plus le cancer est agressif.
Selon le bureau de Biden, il a marqué un 9, ce qui suggère que son cancer est parmi les plus “agressifs”.
Il y a eu une vague de soutien à l’ancien président américain Joe Biden après avoir révélé qu’il luttait contre le cancer agressif de la prostate. Bien que la maladie ne soit pas guérissable, les médecins disent que les traitements peuvent aider à le gérer pendant des années.
“C’est triste, bien sûr”, a déclaré le Dr Peter Black, directeur du Vancouver Prostate Center, à propos du diagnostic de Biden.
“C’est quelque chose que nous pouvons encore contrôler pendant quelques années, mais cela va certainement avoir un impact sur sa qualité de vie et peut-être sa longévité.”
Compte tenu de tout le débat sur la santé de Biden pendant sa présidence et le début de sa deuxième campagne présidentielle, avant de se retirer de la course l’été dernier, le diagnostic a soulevé des questions sur les raisons pour lesquelles cela n’a pas été pris plus tôt et ce que cela signifie pour sa santé à long terme.
Qu’est-ce que le cancer de la prostate et quels sont les symptômes?
La prostate, une glande dans le système reproducteur masculin qui fait un liquide qui fait partie du sperme, est en dessous de la vessie. Le cancer commence dans les cellules de la prostate et peut se développer en tissus à proximité. Le cancer peut également se propager à d’autres parties du corps, y compris la vessie, les ganglions lymphatiques à proximité, les os et le cerveau, selon la Société canadienne du cancer.
“Il y a un large éventail de cancer de la prostate”, a déclaré Black, qui est également urologue à l’hôpital général de Vancouver. “Des maladies très précoces, relativement inoffensives, à quelque chose de haut risque et qui s’est déjà propagée.”
Les symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre, a déclaré le Dr James Dickinson, professeur de médecine familiale et de sciences de la santé communautaire à l’Université de Calgary.
Mais le plus souvent, a-t-il dit, il n’y a aucun symptôme. Certains symptômes rares incluent des problèmes d’uriner ou de sang dans l’urine.
“Il peut se développer et se propager assez largement avant que quiconque le remarque”, a-t-il déclaré.
Combien de personnes au Canada l’ont diagnostiqué?
La Société canadienne du cancer affirme que le cancer de la prostate est le cancer le plus courant chez les hommes canadiens et, au sein de ce groupe, la troisième cause de décès liée au cancer.
En 2024, l’organisation a estimé que 27 900 hommes recevraient un diagnostic de cancer de la prostate, dont 5 000 devraient mourir de la maladie.
Il est plus fréquent chez les hommes plus âgés et surtout vu chez les hommes noirs, y compris les personnes d’ascendance africaine et caribéenne, selon l’organisation.
Comment les gens sont-ils projetés pour cela?
Il existe deux méthodes utilisées pour dépister le cancer de la prostate, bien que la recherche constate que chacun a ses inconvénients.
Il y a le test d’antigène spécifique de la prostate (PSA), qui est un test sanguin qui examine les niveaux de PSA – une substance faite par la prostate. À mesure que les gens vieillissent, les niveaux de PSA ont tendance à augmenter.
Les niveaux supérieurs à la normale pourraient signifier qu’il y a un problème avec la prostate, mais le cancer n’est pas toujours le coupable. D’autres raisons pourraient être une hypertrophie de la prostate ou une glande prostatique enflammée due à une infection.
Il y a aussi un examen rectal numérique (DRE), qui implique un fournisseur de soins de santé insérant un doigt ganté dans le rectum et le sentiment de tout ce qui est inhabituel, comme des grumeaux, dit la société du cancer.
Mais Black, du Vancouver Prostate Center, a déclaré que si les prestataires de soins de santé ont fréquemment utilisé cette méthode dans le passé, ils en ont “dérivé” car ce n’est pas très utile. En conséquence, les tests PSA sont plus couramment utilisés.
Quand le dépistage est-il recommandé?
Le dépistage du cancer de la prostate a été controversé, a déclaré Black, ajoutant qu’il recommanderait des tests de PSA pour des hommes par ailleurs en bonne santé âgés de 50 à 75 ans.
“Je suis pro-écran parce que je vois l’avantage et je vois ce qui se passe si nous ne dépistons pas”, a-t-il déclaré.
Les personnes âgées de plus de 70 ou 75 ne sont généralement pas activement dépistées parce que les experts disent que la maladie est généralement en croissance lente.
Le débat sur les avantages des tests PSA signifie que tout le monde n’est pas en faveur.
Il y a plus d’une décennie, le Groupe de travail canadien sur les soins de santé préventifs a recommandé le dépistage du PSA parce que “Les dommages potentiels du dépistage l’emportent sur les avantages.”
Il maintient cette position, disant que le problèmes principaux sont des résultats faux positifs et un surdiagnostic, a indiqué la revue. Un résultat de test PSA positif conduit souvent à plus de tests tels qu’une biopsie, qui comporte des risques de saignement, d’infection et d’incontinence urinaire.
À l’heure actuelle, le groupe de travail dit qu’il n’y a “aucun test de dépistage qui s’est avéré identifier avec précision le cancer de la prostate”. Mais, ajoute, plusieurs tests sont développés pour améliorer la précision du dépistage du PSA.
Pendant ce temps, le groupe de travail sur les services préventifs américains recommande aux hommes âgés de 55 à 69 ans de parler avec leur prestataire de soins de santé de savoir s’ils devraient être dépistés.
Pourquoi le cancer de Biden n’a-t-il pas été repéré plus tôt?
Selon les experts, car il n’y a pas beaucoup de symptômes évidents, il est facile pour le cancer de la prostate de voler sous le radar.
En février 2024, Biden a eu son dernier physique annuel en tant que président. À l’époque, ses médecins ont dit que “Le physique de cette année n’identifie aucune nouvelle préoccupation.”
Le Dr Dana Rathkopf, oncologue médical au Memorial Sloan Kettering Cancer Center de New York, a déclaré que même si elle ne connaissait pas les détails de l’affaire, elle ne pense pas que ce diagnostic a été manqué lors d’un examen antérieur.
“Les cellules cancéreuses sont chaotiques”, a-t-elle déclaré dans une interview avec CBS News. “Il y a beaucoup de gens qui ont accès à (les) niveaux de soins les plus élevés et qui subissent un dépistage régulier et qui reçoivent toujours un diagnostic de maladie avancée.”
Black a déclaré que si Biden avait été testé, il est possible que ses niveaux de PSA soient “normaux”.
“Parfois, les cancers agressifs de la prostate ne font pas autant de PSA”, a-t-il déclaré.
Qu’inclut le traitement?
Le cancer de la prostate qui en est aux premiers stades et qui ne se propage pas ne sera probablement surveillé que, a déclaré le Dickinson de l’Université de Calgary. Cela pourrait ne pas finir par être nocif, a-t-il dit, et donc le traiter ne serait pas utile au patient.
Pendant ce temps, pour les cas à risque plus élevé, où le PSA est élevé, mais le cancer est limité à la prostate, Black a déclaré que la chirurgie ou la radiation est généralement recommandée.
Dans les cas où la maladie s’est propagée, il a déclaré que les radiations sont souvent utilisées aux côtés de l’hormonothérapie.
L’hormonothérapie réduit la quantité de certaines hormones du corps qui aiderait généralement les cellules cancéreuses de la prostate. En faisant cela, les cancers de la prostate peuvent rétrécir ou se développer plus lentement.
Le Dr Peter Black, urologue et directeur du Vancouver Prostate Center, parle du diagnostic du cancer de la prostate de l’ancien président américain Joe Biden.
C’est le type de traitement examiné pour Biden, et bien que Black ait dit qu’il répond généralement au début, c’est une question de temps qu’il continuera de fonctionner.
Sans connaître tous les détails du cas de Biden, Black a déclaré généralement que les hommes ayant un diagnostic similaire vivent environ cinq ans avec les traitements actuels.
Le taux de survie à cinq ans pour les personnes qui sont dans les trois premières étapes de la maladie sont proches de 100%, Selon Statistics Canada.
Mais si elle est diagnostiquée au stade 4, qui est lorsque le cancer s’est propagé au-delà de la prostate, le taux de survie des cinq prochaines années tombe à 41%.
