Le nombre croissant de sangliers en France provoque des dégâts croissants dans les terres agricoles du pays et on en voit désormais beaucoup errer dans les villes. Nous examinons pourquoi cela se produit et pourquoi la situation risque de s’aggraver.
En octobre 2023, une centaine d'agriculteurs et de chasseurs se sont rassemblés devant la préfecture de Rouen en Seine-Maritime (Normandie) pour réclamer des mesures face au nombre croissant de sangliers.
Cet été-là, les sangliers avaient ravagé 500 hectares de terres agricoles et agriculteurs et chasseurs réclamaient que la préfecture leur accorde le droit d'en tuer davantage.
Cette autorisation a été accordée. Cependant, malgré une mortalité jusqu'à 30 % supplémentaire dans certaines régions, et un total de 8 600 personnes dans le département depuis l'ouverture de la saison de chasse en septembre, les dégâts causés aux terres agricoles n'ont fait que s'aggraver.
Dans un rapport sur la problématique du 28 février 2024, la préfecture constate que « l'année 2024 n'a pas connu d'évolution des dégâts », dont la majorité est « concentrée sur le secteur d'Eu, Clères et Les Loges ».
Face au problème des sangliers qui errent dans les rues de la ville, la mairie de Rouen a été contrainte de prendre une mesure drastique.
“Nous avons pris la décision d'acheter un piège-cage”, a déclaré la mairie. France 3 Normandie. «Mais nous avions d'abord expérimenté quelques choses: une clôture rigide entre la rue Lausanne et la rue Maurice-Leblanc, le défrichement et la sensibilisation du public aux bonnes pratiques.»
Cependant, la Normandie n’est pas la seule région à connaître une population de verrats incontrôlée.
Dans le sud-ouest, les agriculteurs du Lot ont lancé un appel le 22 février pour obtenir davantage d'aides de l'État pour compenser les dégâts croissants causés par les sangliers et pour plus de liberté pour les chasser.
En réponse, la préfecture a indiqué qu'elle étudierait la possibilité d'autoriser la chasse toute l'année.
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Pourquoi le nombre de sangliers augmente-t-il ?
Il y a aujourd'hui plus d'un million de sangliers présents en France avec peu de prédateurs naturels pour freiner leur nombre malgré la réintroduction des loups et des ours.
“L'élimination des prédateurs comme les loups et les lynx dans la première moitié du XXe siècle n'est qu'une partie de la raison (du nombre croissant de sangliers)”, a déclaré Raphaël Mathevet, du CNRS, à France 3.
« Les agriculteurs ont également cessé d’utiliser des terres moins fertiles ou inaccessibles, c’est-à-dire qu’elles ont été récupérées par les forêts, qui sont des cachettes et des sources de nourriture pour les sangliers. »
Une étude conjointe du l'Office français de la biodiversité (OFB) et le CNRS suggèrent que la croissance de la population de sangliers est plutôt un effet secondaire d'un problème plus vaste : le changement climatique.
Les hivers doux de ces dernières années signifient que les sources de nourriture des sangliers sont plus abondantes, selon une étude du CNRS et de l'Office français de la biodiversité (OFB), ce qui signifie que davantage de jeunes sangliers survivent, et ceux qui le font croissent plus vite.
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