L’énorme tableau de bord jaune au-dessus du 18e vert de Royal Portrush a parfaitement illustré l’état du golf ces jours-ci. Le nom de Scottie Scheffler était au sommet. Personne n’était proche.
C’est comme ça que c’était dans l’Open British dimanche, lorsque Scheffler n’a jamais donné une chance à personne depuis le moment où son fer 9 a installé un pied de distance pour Birdie sur le premier trou jusqu’à ce qu’il puisse taper pour un 68 sous 68 et une victoire à quatre coups sur Harris English.
Corey Conners de Listowel, en Ontario, a tiré 66 le jour et s’est terminé à égalité au 10e.
C’est ainsi que c’est dans le sport, un niveau de domination non vu depuis Tiger Woods.
“Il est le bar que nous essayons tous d’obtenir”, a déclaré Rory McIlroy, champion des Masters. “Dans un contexte historique, vous pourriez affirmer qu’il n’y a peut-être que deux ou trois joueurs dans l’histoire du jeu qui ont été sur une course que Scottie est ici depuis 24 à 36 mois. Incroyablement impressionnant.”
Scheffler a non seulement remporté sa deuxième majeure cette année – et quatrième au cours des trois dernières années – il a capturé la troisième étape de la carrière du Grand Chelem, qui ne manque désormais que l’US Open.
Il est devenu le premier joueur de plus d’un siècle à remporter son premier quatrième titre majeur par au moins trois tirs, et sans sa seule erreur à un bunker sur le huitième trou lorsqu’il avait une avance de sept coups, il aurait joué sans bogey le week-end.
“Être capable de monter 18 avec le tournoi à la main est une chose vraiment difficile à décrire. C’est une sensation vraiment cool. J’ai beaucoup de gratitude à pouvoir accomplir quelque chose comme ça”, a déclaré Scheffler, la cruche en argent sur la table à côté de lui.
“Cela a pris beaucoup de travail – non seulement beaucoup de travail, mais cela demande beaucoup de patience”, a-t-il déclaré. “C’est un niveau élevé de concentration sur 72 trous d’un tournoi. C’était, je me sentais comme l’une de mes meilleures performances mentalement.”
Les émotions qu’il a montrées étaient racontées.
Jusqu’à ce qu’il ait son nom gravé sur le plus ancien trophée du golf, Scheffler a eu une semaine marquée par son aperçu extraordinaire sur la façon dont il considère la victoire. Il a dit que les célébrations ne durent que quelques minutes. Il s’est demandé: “Quel est le point?”
Sur le terrain de golf, sa plus grande pompe de poing était pour un pair sur le sixième trou. Alors qu’il s’accroupit pour aligner son putt de birdie le 18, il posa sa tête sur sa main avec un léger sourire de profonde satisfaction. Lorsqu’il a tapé dans le putt final, il a arraché le ballon de la coupe et l’a mis dans sa poche comme s’il venait de gagner un événement régulier de PGA Tour.
Mais quand il a finalement trouvé sa famille – épouse Meredith, fils de 15 mois Bennett, et ses parents – Scheffler est devenu fou. Il poussa les deux bras dans l’air, pompa les deux bras, cria et jeta son bouchon en l’air. C’est ce que c’est pour le joueur de 29 ans du Texas.
“Elle est toujours la première personne avec laquelle je veux célébrer”, a-t-il déclaré. “Elle me connaît mieux que quiconque. C’est mon meilleur ami. Il faut beaucoup de travail pour pouvoir devenir bon dans ce jeu, et je ne serais pas en mesure de le faire sans son soutien.”
McIlroy avait qualifié le résultat de “inévitable” lorsque Scheffler a construit une avance de quatre coups dans le tour final, et c’était tout cela.
Le birdie tap-in sur le premier trou. Une approche brillante entre deux boutons à 7 pieds pour Birdie sur le quatrième. Un birdie de 15 pieds sur le n ° 5. Le plus révélateur était sa plus grande célébration, une puissante pompe de poing lorsqu’il a fait un putt par 15 pieds sur le n ° 6.
Cela rappelait quand Woods a sauvé sa plus grande pompe de poing pour un pair sur le 16e trou de sa victoire historique à 15 coups à Pebble Beach dans l’US Open 2000, alors qu’il était clair que Woods était principalement en concurrence contre lui-même.
Tee Shot sur la 8e oscillation seule
C’est ce que ça faisait jusqu’à ce que Scheffler ait vacillé un double bogey sur le n ° 8 quand il a fallu deux coups de feu pour sortir d’un bunker de fairway.
Cela a mis fin à sa séquence de 32 trous consécutifs sans bogey. L’avance a été réduite à quatre tirs lorsque le vainqueur de l’Open d’Open écossais Chris Gotterup a birda le neuvième. Et puis Scheffler a observé le trou suivant. Il a joué les neuf arrière avec huit pars et un birdie parce que c’est tout ce dont il avait besoin. Personne ne pouvait l’attraper.
Scheffler, qui a terminé à 17-267, a gagné pour la quatrième fois cette année. Il a maintenant gagné 20 fois dans le monde au cours des 30 derniers mois. C’était la 11e fois consécutive, il a transformé une avance de 54 trous en victoire.
“Je ne pense pas que nous pensions que le monde du golf verrait quelqu’un aussi dominant que Tiger passer si tôt, et voici Scottie prendre ce trône de domination”, a déclaré Xander Schauffele, le champion en titre qui a égalé le septième.
“Vous ne pouvez même pas dire qu’il est en course. Il le tue depuis plus de deux ans maintenant”, a-t-il déclaré. “C’est un homme dur à battre, et quand vous voyez son nom dans le classement, ça craint pour nous.”
L’anglais renforce le cas pour Ryder Cup
L’anglais a clôturé deux semaines mémorables au Royaume-Uni. Son caddie de huit ans n’a pas pu obtenir un nouveau visa de voyage en raison d’une peine de 10 ans de prison qu’il a purgé il y a deux décennies. L’anglais a subi un remplacement la semaine dernière à l’Open Scottish et un autre cette semaine.
Cela ne l’a pas arrêté. L’anglais a clôturé avec un 66 et a été finaliste en majeur pour la deuxième fois cette année – les deux fois à Scheffler – alors qu’il a renforcé son cas pour l’équipe de la Ryder Cup.
Li Haotong de Chine (70), Matt Fitzpatrick (69) et Wyndham Clark (65) à égalité au quatrième rang. Cela fait entrer Li dans les maîtres l’année prochaine.
Quant à McIlroy, il y avait peu de plaintes. Il avait besoin d’un départ électrique comme il l’avait fait samedi et avait huit coups de feu derrière une heure après le tour final. Peu importe. Le champion des Masters a absorbé l’adulation à travers Royal Portrush, clôturant avec un 69 à égaliser pour septième.
“J’aimerais avoir été plus proche de Scottie en entrant aujourd’hui et que je suis en mesure de faire une réelle poussée”, a déclaré McIlroy. “Mais il est à un niveau différent toute la semaine et il est à un niveau différent depuis deux ans pour le reste d’entre nous. Il est le bar que nous essayons tous d’obtenir à ce stade.
“Mais pour que je sois devant tout le monde ici à la maison et pour obtenir cette réception le dernier, absolument incroyable. Je m’en souviendrai pendant longtemps.”
Le seul trébuchement de Scheffler est venu de son fils de 15 mois, qui a tenté de monter une pente jusqu’au 18e vert vers son père et la cruche de bordeaux, seulement pour faire face.
“Je ne pense pas qu’il ait jamais été une colline aussi grande auparavant”, a déclaré Scheffler en riant.
Cela vaut également pour les joueurs à la recherche de Scheffler.
