Selon une analyse mondiale, plus d’un dixième des milliardaires du monde ont occupé ou brigué des fonctions politiques

Plus d’un dixième des milliardaires du monde ont occupé ou brigué des fonctions politiques, selon une nouvelle étude publiée dans Perspectives sur la politique.

Des chercheurs de l’Université Northwestern ont analysé la participation politique de plus de 2 000 personnes figurant sur la liste Forbes des milliardaires mondiaux. Ils ont constaté que les milliardaires concentrent leurs ambitions politiques sur des positions influentes, ont de solides antécédents en matière de victoires électorales et penchent vers la droite sur le plan idéologique.

“Alors que les milliardaires exercent une influence informelle ‘dans les coulisses’ via leurs contributions électorales, la manipulation des médias et leurs liens sociaux avec les politiciens, il est frappant de voir combien de milliardaires eux-mêmes recherchent et occupent des fonctions politiques formelles”, a déclaré Daniel Krcmaric, professeur agrégé de sciences politiques dont les recherches sont axé sur les relations internationales.

Les chercheurs ont constaté des variations substantielles à l’échelle internationale : la prévalence d’hommes politiques milliardaires dans un pays n’est pas simplement le produit de son nombre total de milliardaires, mais est plutôt liée à sa forme de gouvernement. Le taux de participation politique des milliardaires dans toutes les autocraties est de 29 %, tandis que le taux dans toutes les démocraties est d’environ 5 %.

Dans certains pays qui abritent d’importantes concentrations de richesses, les milliardaires sont moins susceptibles d’entrer directement dans l’arène politique. Par exemple, le taux d’entrée en politique des milliardaires américains est de 3,7 %, soit bien en dessous de la moyenne mondiale de 11 %.

En revanche, les milliardaires sont bien plus susceptibles de devenir des politiciens dans la Russie post-communiste autoritaire et dans la Chine à parti unique. Notamment, comparé à d’autres pays comptant un nombre important de milliardaires, le taux de milliardaires chinois entrant en politique est de 36 %, soit près de 25 % de plus que la moyenne mondiale.

Même si l’étude a également montré que la participation politique des milliardaires est bien supérieure à la moyenne mondiale en Russie, à Hong Kong et à Singapour, aucune preuve n’a émergé d’un quelconque des 33 milliardaires du Japon ou des 32 milliardaires d’Australie figurant sur la liste Forbes ayant jamais exercé des fonctions politiques.

Les chercheurs ont supposé que les milliardaires entrent en politique à un rythme nettement plus élevé dans les autocraties que dans les démocraties, pour deux raisons. Premièrement, l’entrée politique dans les autocraties repose sur des motivations plus fortes liées à la protection des richesses ; et deuxièmement, il existe un large éventail de voies « furtives » menant à une influence politique informelle dans les démocraties.

“Même comparé à d’autres groupes d’élite connus pour produire des hommes politiques dans leurs rangs, 11 % des milliardaires occupant ou cherchant à exercer des fonctions politiques représentent un taux élevé de participation politique – et les milliardaires ont également tendance à jouer un rôle durable et important dans les systèmes politiques de leur pays de manière plus générale. “, a déclaré le co-auteur Stephen Nelson, professeur agrégé de sciences politiques, spécialisé en économie politique internationale et comparée.

Les données des chercheurs ont également révélé que les milliardaires sont plus susceptibles d’exercer des fonctions au niveau national qu’au niveau infranational, avec une grande majorité (75 %) des postes qu’ils ont occupés ou recherchés se situant au niveau national – la richesse des milliardaires. leur permet d’éviter le terrain de formation typique des bureaux infranationaux.

L’entrée en politique d’un milliardaire ne consiste pas toujours à rechercher une influence sur la politique. Dans les autocraties, par exemple, l’entrée politique de milliardaires peut être pour eux un moyen de montrer leur loyauté envers le régime en place. Les ultra-riches peuvent briguer des fonctions – généralement en tant qu’alliés de l’autocrate – pour démontrer leur fidélité et minimiser le risque de confiscation de leurs richesses.

“Si nous voulons vraiment comprendre qui gouverne, nous devons continuer à examiner l’implication des milliardaires dans la politique”, a déclaré le co-auteur Andrew Roberts, professeur agrégé et titulaire de la chaire associée de sciences politiques, dont les recherches portent sur la qualité de la démocratie, les institutions politiques. et le comportement politique.