Un nouveau traitement viral s'est révélé efficace contre le cancer des os dévastateur chez le chien

Des chercheurs de l’Université du Minnesota se sont associés à la Mayo Clinic pour mener une étude révolutionnaire qui pourrait offrir de l’espoir aux chiens, et potentiellement aux humains, diagnostiqués avec un ostéosarcome, un cancer des os dévastateur affectant principalement les enfants, les adolescents et les jeunes adultes.

Le taux de survie à cinq ans des patients atteints d'ostéosarcome est d'environ 60 %. De nouveaux traitements sont désespérément nécessaires car les options standard sont restées largement inchangées depuis plus de quatre décennies.

Dans une nouvelle étude publiée dans Thérapie moléculaire—Oncolytiques, des chercheurs du Collège de médecine vétérinaire de l'Université du Manitoba ont utilisé un virus oncolytique conçu à la clinique Mayo pour cibler et détruire les cellules cancéreuses tout en renforçant la réponse immunitaire de l'organisme. Le virus de la stomatite vésiculaire (VSV-IFNβ-NIS) a été administré par voie systémique avant le traitement standard, qui comprend généralement l'amputation d'un membre et la chimiothérapie.

Les chercheurs ont examiné des chiens diagnostiqués avec un ostéosarcome dans l'une de leurs jambes, fournissant ainsi un modèle naturel qui imite fidèlement le développement de la maladie et l'hétérogénéité observée chez les patients humains. L'objectif de l'étude était de cibler et d'éliminer les cellules cancéreuses à la fois dans la tumeur primaire et dans tous les sites dans lesquels les cellules tumorales auraient pu se propager (métastases), d'induire une inflammation au sein des tumeurs et de stimuler des réponses immunitaires contre le cancer.

Ils ont découvert que le traitement systémique VSV-IFNβ-NIS peut être administré en toute sécurité dans un contexte néoadjuvant pour traiter l’ostéosarcome canin. Aucun effet secondaire majeur n’a été observé et les effets bénéfiques du VSV pourraient persister même après des traitements chirurgicaux et de chimiothérapie. Les zones cancéreuses du groupe traité par VSV ont montré davantage de signes d'inflammation, ce qui est généralement un bon signe dans la lutte contre ce type de cancer.

“Fait intéressant, les chiens qui présentaient des signes d'une réponse immunitaire au sein de leurs tumeurs avant le traitement ont connu des temps de survie prolongés après avoir reçu du VSV avant le traitement conventionnel”, a déclaré Kelly Makielski, professeur adjoint de médecine interne au Collège de médecine vétérinaire et le chercheur principal de l’étude. “Cela inclut certains patients dont la maladie n'est pas réapparue plus de cinq ans après la fin des protocoles de traitement.”

La recherche ouvre la voie à des recherches plus approfondies sur les stratégies de modification de dose et de thérapie combinée pour le traitement des sarcomes. Les résultats encourageants de cette étude ont conduit au développement de plusieurs essais cliniques précliniques et vétérinaires supplémentaires, menés chez le chien et chez l'homme à l'Université du Minnesota et à la Mayo Clinic. Cette approche offre des possibilités intéressantes pour améliorer les résultats cliniques chez les patients atteints d’ostéosarcome canin et humain.

“L'utilisation de virus pour déclencher le système immunitaire contre les tumeurs canines d'origine naturelle est très prometteuse pour traduire la recherche du laboratoire aux soins aux patients”, déclare Aaron Sarver, chercheur et professeur adjoint à l'Institut d'informatique de la santé de l'Université du Minnesota.