Une nouvelle étude remet en question la supériorité de la thérapie par cellules souches pour traiter la douleur au genou

Caractérisée par des dommages importants aux articulations et des douleurs débilitantes, l’arthrose (OA) touche des millions de personnes dans le monde et représente depuis longtemps un fardeau clinique et économique important.

Malgré les progrès en matière de diagnostic, de médicaments et de solutions de gestion de la douleur à court terme, l’objectif insaisissable d’un médicament modificateur de la maladie contre l’arthrose est resté hors de portée. Cependant, ces dernières années, l’utilisation de la thérapie par cellules souches a gagné du terrain en tant qu’alternative prometteuse à la chirurgie et pour améliorer la qualité de vie des patients.

Aujourd’hui, une équipe d’investigateurs d’Emory, en collaboration avec d’autres sites de recrutement à travers le pays, a exploré le potentiel des cellules souches mésenchymateuses en tant qu’option thérapeutique révolutionnaire pour l’arthrose du genou, l’une des causes les plus courantes de douleur chronique au genou. Ce type de traitement cherche à exploiter la capacité des cellules du patient à réparer les tissus endommagés. Cependant, la disponibilité de données robustes provenant d’essais contrôlés randomisés bien conçus a été limitée, en particulier par rapport au traitement de référence de l’arthrose du genou, les injections de corticostéroïdes (CSI).

Les premiers résultats de cette étude, qui viennent d’être publiés dans Médecine naturelle, décrivent un essai clinique randomisé, le premier en son genre, visant à identifier la source la plus efficace d’injections cellulaires pour l’arthrose du genou. L’équipe de recherche a comparé trois types de préparations cellulaires, y compris le concentré d’aspiration de moelle osseuse autologue (BMAC), la fraction vasculaire stromale autologue (SVF) et les MSC de tissu de cordon ombilical humain allogénique (UCT) contre CSI.

Les principaux critères de jugement étaient l’échelle visuelle analogique (EVA) et le score de résultat des blessures au genou et de l’arthrose (KOOS) pour la douleur depuis le début jusqu’à un an. La question à l’origine de la recherche était de savoir si les thérapies cellulaires pourraient surpasser les corticostéroïdes dans le traitement de l’arthrose du genou au bout d’un an.

Bien que les résultats aient montré que chaque groupe présentait une amélioration mesurable de la douleur et de la fonction, il n’y avait aucun avantage significatif à utiliser l’un des produits cellulaires testés par rapport au traitement de référence par les corticostéroïdes anti-inflammatoires au suivi de 12 mois en ce qui concerne le changement de Score de douleur EVA par rapport au départ. De même, l’analyse du score de douleur KOOS a produit des résultats cohérents, sans différences significatives entre les groupes à 12 mois dans la variation du score par rapport au départ.

“L’étude n’a démontré aucune supériorité d’une thérapie cellulaire sur les corticostéroïdes pour réduire l’intensité de la douleur au cours d’une année”, déclare Scott D. Boden, MD, directeur de l’Emory Orthopaedics and Spine Center et auteur principal de l’étude. “Bien que la capacité régénératrice des cellules souches suscite beaucoup d’enthousiasme, les résultats remettent en question l’efficacité comparative de diverses injections pour l’arthrose du genou et soulignent l’importance d’une approche personnalisée dans la sélection du traitement adapté aux besoins uniques de chaque patient.”

La vaste portée de l’étude s’est également étendue à l’évaluation de la sécurité de ces procédures en mesurant chaque effet indésirable, allant d’un léger inconfort articulaire et d’un gonflement à des hospitalisations non liées. Il est important de noter que l’étude n’a révélé aucun événement indésirable grave lié à l’étude ni aucune infection symptomatique du genou dans aucun des groupes de traitement à aucun moment du suivi.

Selon le Dr Boden, les prochains articles issus de l’analyse en cours des données détermineront si certains sous-groupes de patients pourraient bénéficier préférentiellement de l’un de ces traitements plus que d’un autre. Les résultats constituent une avancée importante dans la réponse aux questions clés sur l’efficacité comparative de certaines options de traitement de l’arthrose, mais une analyse plus approfondie utilisant l’IRM et l’analyse cellulaire de chaque injectat continuera à contribuer à éclairer les normes de soins.