Une rencontre avec des baleines à bosse révèle un potentiel de communication intelligente non humaine

Une équipe de scientifiques de l’Institut SETI, de l’Université de Californie Davis et de l’Alaska Whale Foundation a eu une rencontre rapprochée avec une intelligence non humaine (aquatique). L'équipe Whale-SETI a étudié les systèmes de communication des baleines à bosse dans le but de développer des filtres d'intelligence pour la recherche d'intelligence extraterrestre.

En réponse à un appel de « contact » enregistré dans la mer via un haut-parleur sous-marin, une baleine à bosse nommée Twain s'est approchée et a fait le tour du bateau de l'équipe tout en répondant dans un style conversationnel au « signal de salutation » de la baleine. Au cours de l'échange de 20 minutes, Twain a répondu à chaque appel de lecture et a fait correspondre les variations d'intervalle entre chaque signal.

Une description et une analyse de la rencontre apparaissent dans un numéro récent de la revuePeerJintitulé « Lecture bioacoustique interactive comme outil de détection et d'exploration de l'intelligence non humaine : « Converser » avec une baleine à bosse d'Alaska.

“Nous pensons qu'il s'agit du premier échange de communication de ce type entre les humains et les baleines à bosse dans le langage de la baleine à bosse”, a déclaré l'auteur principal, le Dr Brenda McCowan de l'UC Davis.

“Les baleines à bosse sont extrêmement intelligentes, ont des systèmes sociaux complexes, fabriquent des outils – des filets à partir de bulles pour attraper des poissons et communiquent beaucoup avec des chants et des appels sociaux”, a déclaré le co-auteur, le Dr Fred Sharpe de l'Alaska Whale Foundation.

“En raison des limites actuelles de la technologie, une hypothèse importante de la recherche d'intelligence extraterrestre est que les extraterrestres seront intéressés à établir un contact et cibleront ainsi des récepteurs humains. Cette hypothèse importante est certainement étayée par le comportement des baleines à bosse”, a déclaré le Dr Laurance. Doyle du SETI Institute, co-auteur de l'article.

Semblable à l’étude de l’Antarctique comme proxy de Mars, l’équipe Whale-SETI étudie les systèmes de communication intelligents, terrestres et non humains pour développer des filtres à appliquer à tous les signaux extraterrestres reçus. Les mathématiques de la théorie de l'information pour quantifier la complexité communicative (par exemple la structure de règles intégrée dans un message reçu) seront utilisées.

Les autres membres de l'équipe et co-auteurs de l'article sont le Dr Josie Hubbard, Lisa Walker et Jodi Frediani, spécialisées respectivement dans l'intelligence animale, l'analyse du chant des baleines à bosse et la photographie et le comportement des baleines à bosse. Un deuxième article de l'équipe sera bientôt disponible sur le comportement de communication non audio des baleines à bosse : des anneaux de bulles fabriqués en présence (et peut-être pour) des humains.