Au Kenya et en Somalie, environ 80 personnes ont perdu la vie en moins d’un mois à la suite d’inondations provoquées par de fortes pluies, qui font suite à la pire sécheresse qu’ait connue l’Afrique de l’Est depuis des décennies.
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Les organisations humanitaires d’Afrique de l’Est rapportent que près d’un million de personnes ont été déplacées dans les deux pays, la Somalie étant la plus touchée.
Avec de nouvelles averses prévues, au moins 46 personnes avaient perdu la vie au Kenya le 13 novembre, a confirmé le secrétaire du Cabinet de l’Intérieur et de l’Administration, Kindiki Kithure.
Les régions arides et semi-arides de l’est et du nord du Kenya sont les plus touchées.
“Nous avons perdu 46 personnes à cause des noyades et des inondations, et nous ne voulons pas qu’un autre Kenyan perde la vie. Veuillez vous conformer aux directives des agents de sécurité, et si vous ne vous conformez pas, nous vous forcerons à le faire.” » a averti Kindiki lors d’une visite dans le comté de Garissa, l’un des 19 des 47 comtés du Kenya qui ont été touchés par les inondations.
Les inondations sont survenues moins de trois mois après une sécheresse prolongée qui a entraîné la mort du bétail au Kenya et en Somalie. Au Kenya, l’Autorité nationale de gestion de la sécheresse a indiqué qu’en septembre, 23 régions avaient été gravement touchées et plus de 2,8 millions de personnes étaient touchées.
La Croix-Rouge du Kenya a déclaré que le pays traversait « crise sur crise ».
“D’un point de vue humanitaire, cela signifie que la résilience de ces communautés est constamment affaiblie”, a déclaré le secrétaire général de l’association, Ahmed Idris. Télévision citoyenne Kenya.
“Chaque situation d’urgence ultérieure rend plus difficile pour eux de résister aux effets de la situation d’urgence suivante.”
Les terres somaliennes en danger
En Somalie, où la sécheresse a été la plus grave que le pays ait connue depuis 40 ans, le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA) estime que la vie de quelque 1,6 million de personnes en Somalie pourrait désormais être perturbée par les inondations.
Quelque 1,5 million d’hectares de terres agricoles risquent d’être détruits pendant la saison des pluies qui dure jusqu’en décembre, a-t-il indiqué.
Au moins 32 personnes sont déjà mortes dans les inondations soudaines en Somalie, selon Save the Children.
Les Nations Unies ont qualifié la situation d’« événement qui ne se produit qu’une fois par siècle » – l’une des inondations les plus graves jamais connues en Somalie, l’un des pays les plus pauvres d’Afrique.
Des centaines de personnes déplacées
Les transports reliant les comtés des régions du nord et de l’est du Kenya sont paralysés depuis des semaines, les ponts et les routes ayant été emportés par les eaux.
Le coordinateur régional de la Croix-Rouge du Kenya pour la région côtière orientale, Hassan Musa, a déclaré à RFI que les services de santé souffraient du fait que les inondations coupaient des liaisons routières cruciales.
Dans le comté de Tana River, 200 familles se sont retrouvées sans abri après que la rivière ait débordé. Les gens ont été contraints de camper dans des écoles situées dans des zones de haute altitude après que leurs maisons ont été emportées.
Fatuma Mlongo Mwambire, mère d’un enfant, a déclaré : « Nos maisons ont été balayées. Nous sommes ici dans le camp, nous n’avons pas accès à l’eau potable. La nuit, nous ne pouvons pas dormir, les moustiques sont partout et il fait très froid aussi. “
Dans la ville de Maua, dans le comté voisin de Meru, plus de 100 familles ont été déplacées.
“Ici, le drainage est mauvais, nos maisons sont inondées et nos biens détruits. Nous n’avons pas d’électricité et, apparemment, la situation empire”, a déclaré à RFI un habitant Gathabai Mwongera.
“Je ne sais tout simplement pas quoi faire.”
Pertes agricoles
Dans le comté de Nandi, au nord de la vallée du Rift, l’une des régions agricoles les plus riches du Kenya, des agriculteurs ont déclaré à RFI qu’ils ne pouvaient pas commercialiser leurs produits après qu’un pont ait été arraché.
“Je ne peux pas me rendre à Kapsabet parce que le pont n’est pas là. Je sais qu’il faudra du temps avant que le gouvernement ne le répare – imaginez la perte”, a déploré Daniel Kiptoo, cultivateur de thé.
Les inondations provoquent également des pertes de bétail. Jusqu’à présent, plus de 7 600 animaux ont été emportés dans différentes régions du pays.
‘Pris au dépourvu’
Les dirigeants des comtés touchés au Kenya ont accusé le service météorologique du pays et le gouvernement national de ne pas s’être préparés aux pluies.
“Le département météorologique a mal conseillé le président. Ce qui a suivi a vu tout le monde dormir au travail et nous avons été pris au dépourvu”, a déclaré Ahmed Abdullah, gouverneur du comté de Wajir, où plus de 10 000 ménages ont été pris dans les inondations.
Alors que les prévisionnistes internationaux, dont l’Organisation météorologique mondiale, prévoyaient que la région de l’Afrique de l’Est pourrait connaître de fortes précipitations liées au phénomène météorologique El Niño, le département météorologique du Kenya a minimisé le risque.
Cela a incité le président William Ruto à dire fin octobre aux Kenyans de ne pas s’attendre aux pluies du phénomène El Niño.
Le bureau météorologique a depuis présenté ses excuses.
El Nino est généralement associé à une augmentation de la chaleur dans le monde entier, ainsi qu’à des sécheresses dans certaines régions du monde et à de fortes pluies ailleurs. Il devrait durer au moins jusqu’en avril 2024.
