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D'intenses frappes aériennes israéliennes ont frappé lundi le sud de la bande de Gaza, tuant et blessant des dizaines de Palestiniens, notamment dans les zones où Israël avait demandé aux gens de chercher refuge, ont déclaré des habitants et des journalistes sur le terrain.
Les troupes et les chars israéliens ont également intensifié leur campagne terrestre contre les militants du Hamas dans le sud de l'enclave après avoir largement pris le contrôle du nord désormais dévasté.
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Lundi matin, Israël a ordonné aux Palestiniens de quitter certaines parties de la principale ville du sud de Gaza, Khan Younis. Mais les habitants ont déclaré que les zones où ils avaient été invités à se rendre étaient également la cible de tirs.
L'armée israélienne a publié lundi matin une carte sur X avec environ un quart de la ville de Khan Younis marqué en jaune comme territoire qui doit être évacué immédiatement.
Trois flèches pointaient vers le sud et l'ouest, indiquant aux gens de se diriger vers la mer Méditerranée et la frontière égyptienne.
Les Gazaouis désespérés de Khan Younis ont emballé leurs affaires et se sont dirigés vers Rafah. La plupart étaient à pied, passant devant des bâtiments en ruine dans une procession solennelle et silencieuse.
Mais le chef de l'agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens à Gaza (UNWRA), Thomas White, a déclaré que les habitants de Rafah étaient eux-mêmes contraints de fuir.
“Les gens demandent des conseils pour savoir où trouver la sécurité. Nous n'avons rien à leur dire”, a-t-il déclaré sur X.
Dans la partie nord du territoire, l'agence de presse officielle palestinienne WAFA a déclaré qu'au moins 50 personnes avaient été tuées dans une frappe aérienne israélienne qui a touché deux écoles abritant des personnes déplacées dans le quartier de Daraj, à Gaza.
Le ministère de la Santé dirigé par le Hamas à Gaza n'a pas pu être contacté pour commenter ce rapport et il n'a pas été immédiatement possible de le vérifier de manière indépendante. Un porte-parole de l'armée israélienne a déclaré qu'elle étudiait cette information.
Par ailleurs, le ministère de la Santé a déclaré qu'au moins 15 899 Palestiniens, dont 70 pour cent de femmes ou de mineurs, ont été tués dans les bombardements israéliens sur l'enclave dirigée par le Hamas au cours de huit semaines de guerre. Des milliers d’autres sont portés disparus et pourraient être enterrés sous les décombres.
Israël a lancé son offensive pour éliminer le Hamas en représailles à une attaque transfrontalière menée le 7 octobre par ses hommes armés. Ils ont tué 1 200 personnes, dont plusieurs Canadiens, et capturé 240 otages, selon les chiffres israéliens – la journée la plus meurtrière des 75 ans d'histoire d'Israël.
« Il n’y a pas de zone de sécurité dans toute la bande de Gaza »
Les bombardements nocturnes sur un site de Rafah ont arraché du sol un cratère de la taille d'un terrain de basket. Les pieds nus et le pantalon noir d'un enfant mort dépassaient d'un tas de décombres. Les hommes se sont battus à mains nues pour déplacer un morceau de béton qui avait écrasé l'enfant.
Plus tard, ils ont scandé « Dieu est le plus grand » et ont pleuré en marchant à travers les ruines, portant le corps dans un paquet et celui d'un autre petit enfant enveloppé dans une couverture.
“Nous dormions et étions en sécurité”, a déclaré Salah al-Arja, propriétaire de l'une des maisons détruites sur le site. “Il y avait des enfants, des femmes et des martyrs”, a-t-il déclaré. “Ils vous disent que c'est une zone sûre, mais il n'y en a pas dans toute la bande de Gaza.”
Israël accuse le Hamas de mettre les civils en danger en opérant à partir de zones civiles, notamment dans des tunnels qui ne peuvent être détruits que par de grosses bombes. Le Hamas le nie.
Jusqu'à 80 pour cent des 2,3 millions d'habitants de Gaza ont fui leurs foyers lors d'une campagne de bombardements israéliens qui a réduit une grande partie de la bande côtière surpeuplée à un désert désolé.
Les forces israéliennes ont largement capturé la moitié nord de Gaza en novembre. Depuis que la trêve a échoué vendredi, ils se sont rapidement enfoncés profondément dans la moitié sud.
Des chars sont entrés dans Gaza depuis la barrière frontalière et ont coupé la principale route nord-sud, disent les habitants. L'armée israélienne a déclaré que la route centrale menant de Khan Younis au nord “constitue un champ de bataille” et qu'elle était désormais fermée.
Le Hamas a déclaré que ses combattants avaient affronté les forces israéliennes dans le nord de Khan Younis dans la nuit.
Le bureau humanitaire des Nations Unies a déclaré que les zones du sud qui avaient été évacuées depuis la trêve abritaient avant la guerre plus de 350 000 personnes, sans compter les centaines de milliers de personnes qui s'y réfugient désormais en provenance d'autres régions.
Israël a autorisé l'entrée de fournitures humanitaires supplémentaires dans l'enclave pendant la trêve, mais les Nations Unies estiment que cela était dérisoire par rapport aux vastes besoins humanitaires du territoire – et maintenant cela a été interrompu par la reprise des combats.
“Je réitère mon appel à un cessez-le-feu humanitaire durable à Gaza, à la libération inconditionnelle et immédiate de tous les otages et à un flux d'aide humanitaire sans entrave et soutenu pour répondre aux besoins de la population dans toute la bande de Gaza”, a déclaré lundi le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres. réseaux sociaux.
Les États-Unis appellent à la protection des civils
L'allié le plus proche d'Israël, les États-Unis, a publiquement appelé Israël à faire davantage pour protéger les civils dans la partie sud de la bande de Gaza que lors de la campagne du mois dernier dans le nord, d'autant plus qu'il y a déjà de nombreuses personnes sans abri dans cette zone.
Lundi, le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, a déclaré que les États-Unis s'attendaient à ce qu'Israël évite d'attaquer les zones que les autorités israéliennes ont identifiées comme des zones « sans frappe » à Gaza.
“Ils ont également indiqué qu'il y avait des zones où il y aurait des zones “sans frappe”. Et dans ces zones, nous nous attendons à ce qu'Israël continue de ne pas frapper”, a déclaré Sullivan aux journalistes à la Maison Blanche.
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré samedi dans un discours prononcé en Californie que l'offensive militaire israélienne devait minimiser les pertes civiles.
“Le centre de gravité est la population civile et si vous la poussez dans les bras de l'ennemi, vous remplacez une victoire tactique par une défaite stratégique”, a déclaré Austin.
