La Corée du Nord a annoncé mardi que son dernier essai d’armement était un nouveau missile hypersonique à portée intermédiaire conçu pour frapper des cibles éloignées dans le Pacifique, alors que le dirigeant Kim Jong-un s’est engagé à élargir davantage sa collection d’armes à capacité nucléaire pour contrer les nations rivales.
L’information des médias d’État nord-coréens est intervenue un jour après que l’armée sud-coréenne a déclaré avoir détecté la Corée du Nord lançant un missile qui a parcouru 1 100 kilomètres avant d’atterrir dans les eaux situées entre la péninsule coréenne et le Japon. Le lancement, effectué quelques semaines avant le retour de Donald Trump à la présidence des États-Unis, fait suite à une année torride en matière d’essais d’armes.
La Corée du Nord a démontré l’année dernière plusieurs systèmes d’armes capables de cibler ses voisins et les États-Unis, y compris des missiles balistiques intercontinentaux à combustible solide, et l’on craint que ses capacités militaires puissent progresser davantage grâce à des transferts de technologie depuis la Russie, alors que les deux pays s’alignent sur le conflit. guerre en Ukraine.
Ces dernières années, la Corée du Nord a testé en vol divers missiles à portée intermédiaire qui, s’ils étaient perfectionnés, pourraient atteindre le centre militaire américain de Guam dans le Pacifique. Ces derniers mois, la Corée du Nord a testé la combinaison de ces missiles avec de prétendues ogives hypersoniques pour améliorer leur capacité de survie.
La Corée du Nord teste depuis 2021 diverses armes hypersoniques conçues pour voler à plus de cinq fois la vitesse du son. La vitesse et la capacité de manœuvre de ces armes visent à résister aux systèmes régionaux de défense antimissile. Cependant, il n’est pas clair si ces missiles volent systématiquement aux vitesses revendiquées par le Nord.
Les médias d’État nord-coréens ont déclaré que Kim avait supervisé le lancement de lundi et que l’arme avait parcouru 1 500 kilomètres, au cours desquels elle avait atteint deux sommets différents de 99,8 kilomètres et 42,5 kilomètres et atteint une vitesse équivalant à 12 fois la vitesse du son, avant de frapper avec précision une cible maritime. .
Lee Sung Joon, porte-parole des chefs d’état-major interarmées sud-coréens, a déclaré que l’armée sud-coréenne pensait que la Corée du Nord exagérait les capacités du système, affirmant que le missile couvrait moins de distance et qu’il n’y avait pas de deuxième pic.
Lee a déclaré que ce test faisait probablement suite à un autre test de missile balistique hypersonique à portée intermédiaire en avril dernier et a déclaré qu’il serait difficile d’utiliser de tels systèmes dans un territoire relativement petit comme la péninsule coréenne. Il a ajouté que les armées sud-coréenne et américaine continuaient d’analyser le missile.
Le lancement fait suite à la visite de Blinken
Kim a décrit le missile comme une réalisation cruciale dans ses objectifs visant à renforcer la dissuasion nucléaire du Nord en construisant un arsenal « auquel personne ne peut répondre », selon l’agence de presse officielle coréenne.
“Le système de missiles hypersoniques contiendra de manière fiable tous les rivaux dans la région du Pacifique susceptibles d’affecter la sécurité de notre État”, a déclaré Kim, cité par l’agence.
Le président russe Vladimir Poutine est en Corée du Nord pour une visite et une rencontre rare avec le dirigeant Kim Jong Un, ce qui a suscité des inquiétudes en Occident quant à la coopération militaire entre les deux pays.
Kim a réitéré que son effort nucléaire visait à contrer « les différentes menaces de sécurité que les forces hostiles faisaient peser sur notre État », mais KCNA n’a mentionné aucune critique directe envers Washington, Séoul ou Tokyo.
Le lancement a eu lieu alors que le secrétaire d’État américain Antony Blinken était en visite à Séoul pour des entretiens avec les alliés sud-coréens sur la menace nucléaire nord-coréenne et d’autres questions.
Lors d’une conférence de presse avec le ministre sud-coréen des Affaires étrangères Cho Tae-yul lundi, Blinken a condamné le lancement de la Corée du Nord, qui viole les résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU contre les programmes d’armement du Nord. Il a également réitéré ses inquiétudes quant à l’alignement croissant entre la Corée du Nord et la Russie dans la guerre menée par Moscou contre l’Ukraine. Il a décrit la coopération militaire entre Pyongyang et Moscou comme une « voie à double sens », affirmant que la Russie fournit des équipements et des formations militaires au Nord et « a l’intention de partager la technologie spatiale et satellitaire ».
Selon les évaluations américaines, ukrainiennes et sud-coréennes, la Corée du Nord a envoyé plus de 10 000 soldats et systèmes d’armes conventionnelles pour soutenir la campagne de guerre de Moscou. On craint que la Russie ne transfère en retour à la Corée du Nord une technologie d’armement avancée, ce qui pourrait potentiellement accroître la menace posée par l’armée nucléaire de Kim.
Lors d’une conférence politique de fin d’année, Kim Jong-un s’est engagé à mettre en œuvre la politique anti-américaine la plus « dure » et a critiqué les efforts de l’administration Biden pour renforcer la coopération en matière de sécurité avec Séoul et Tokyo, qu’il a décrit comme un « bloc militaire nucléaire pour agression.”
Les médias d’État nord-coréens n’ont pas précisé les projets politiques de Kim ni mentionné de commentaires spécifiques sur Trump.
Au cours de son premier mandat présidentiel, Trump et Kim ont échangé une série de menaces belliqueuses après les essais d’armes nord-coréens, avant de se rencontrer en personne à trois reprises pour des entretiens qui ne semblent pas altérer substantiellement les relations entre les deux pays.
Même après le retour de Trump à la Maison Blanche, une reprise rapide de la diplomatie avec la Corée du Nord pourrait être peu probable. La position renforcée de Kim – fondée sur son arsenal nucléaire élargi, l’approfondissement de son alliance avec la Russie et l’affaiblissement des sanctions internationales américaines – présente de nouveaux défis pour résoudre l’impasse nucléaire, disent les experts.
