Une tension au cœur de la politique américaine au Moyen-Orient est apparue cette semaine sur le point d’atteindre son point de rupture. Avec deux sentiments contradictoires, dans une coexistence tendue.
L’administration Biden soutient fermement l’effort de guerre d’Israël ; mais il critique désormais le cabinet de guerre israélien. Il soutient le renversement du Hamas, mais se méfie de ceux qui le renversent, remettant en question leurs motivations à long terme.
Cette tension a été pleinement mise en évidence dans le discours du président américain Joe Biden mardi, où il a présenté les deux messages simultanément.
Il a fustigé les membres d’extrême droite du cabinet israélien, mais a en même temps promis de continuer à défendre Israël, ce qui est exactement ce que faisaient les diplomates américains à ce moment précis lors d’un débat aux Nations Unies.
Un ancien négociateur américain au Moyen-Orient a interprété une partie du discours de Biden comme un avertissement à Israël : l’Amérique veut des changements, sinon elle pourrait réduire son soutien.
“Une lumière jaune clignotante”, c'est ainsi qu'Aaron David Miller a décrit le discours, s'adressant à CBC News.
Il dit que le point de rupture dans ce scénario – le soi-disant feu rouge – serait la lenteur avec laquelle les États-Unis livrent des armes ou leur incapacité à défendre Israël à l’ONU.
L'Assemblée générale des Nations Unies a voté massivement en faveur d'un cessez-le-feu humanitaire entre Israël et le Hamas, la libération immédiate des otages et la protection de tous les civils. Dans un changement de position depuis le début de la guerre, le Canada a voté en faveur d'un cessez-le-feu immédiat.
Bien que Miller ait exprimé des doutes sur le fait que les gouvernements parviendraient un jour à un tel point de rupture.
Une façon de voir les remarques époustouflantes de Biden cette semaine est à travers le prisme de la politique intérieure : Biden essaie de maintenir son propre parti uni au milieu des divisions sur le conflit au Moyen-Orient qui ont nui à ses résultats dans les sondages et à ses perspectives de réélection.
Nous pourrions bientôt voir si les frustrations du président à l’égard du gouvernement israélien ont des effets tangibles sur la scène internationale.
Il y aura une occasion de prendre la température des relations entre les deux pays dans les prochains jours alors que les États-Unis prévoient deux voyages majeurs en Israël. Il y aura d’abord la visite du conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, à partir de jeudi, suivie de celle du secrétaire américain à la Défense, la semaine prochaine.
Biden saccage les extrémistes du cabinet Netanyahu
Leurs visites surviennent juste après que Biden ait porté des accusations extrêmement graves contre le gouvernement israélien.
Pour commencer, il a accusé Israël de mener des bombardements aveugles.
Mais il est également allé beaucoup plus loin, semblant préconiser un remaniement ministériel – appelant à des « changements » dans le cabinet de guerre. Ce genre de demande publique d’un dirigeant démocrate à un autre serait pratiquement sans précédent.
Plus explicitement, il a dénoncé les extrémistes du gouvernement qui considèrent leur ennemi non seulement comme le Hamas, mais comme le peuple palestinien.
Biden a ensuite qualifié ces responsables d’obstacles à une paix durable à long terme, qui, selon lui, doit inclure l’espoir d’un État palestinien.
“Ils ne veulent pas d'une solution à deux États. Ils ne veulent rien avoir à voir avec les Palestiniens”, a déclaré Biden dans son discours aux donateurs du Parti démocrate.
“On ne peut pas dire qu'il n'y aura plus d'Etat palestinien dans le futur.”
À trois reprises dans son discours, Biden a pointé du doigt un homme en particulier : le ministre israélien de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir.
C'est le même Ben-Gvir qui a longtemps gardé un photo encadrée sur son mur, un meurtrier de masse qui a tué 29 Arabes. Qui a tiré un pistolet sur les Palestiniens, et publiquement menacé Yitzhak Rabin quelques semaines avant l’assassinat du Premier ministre israélien en quête de paix en 1995.
Biden aurait tout aussi bien pu faire référence à Bezalel Smotrich – le ministre des Finances qui a déclaré qu’il ne devrait y avoir aucun Palestinien, comme l’auraient dû les fondateurs d’Israël. jeté tous les Arabes hors de leur terre.
Il existe d’autres exemples que Biden n’a pas cités, mais qui illustrent son argument selon lequel le cabinet Netanyahu n’a aucun intérêt à voir un État palestinien. Comme le ministre qui a été suspendu pour avoir songé à larguer une bombe nucléaire sur la bande de Gaza.
Ou ministre israélien Shlomo Karhi, qui a déclaré qu'un État palestinien ne verra jamais le jour. Ou l'ambassadeur israélien au Royaume-Uni qui dit la même chose lorsqu’on l’interroge sur une future patrie palestinienne.
Biden n’a pas non plus critiqué personnellement le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, dont la fragile survie politique pourrait désormais reposer sur le maintien de son alliance difficile avec les personnalités mentionnées ci-dessus.
Dans des remarques publiques mercredi, Netanyahu a déclaré rien ne dissuadera Israël – pas même la pression internationale.
Ne vous attendez pas à des changements brusques de la politique américaine
Un observateur de longue date du Moyen-Orient se demande si les responsables américains pourraient être sur le point de pousser leurs alliés israéliens à mettre fin à la guerre d’ici une certaine date.
Michael Lynk s’est dit frappé par le fait que les remarques publiques provenaient de Biden, qui est depuis des années un défenseur fiable d’Israël.
“Vous pouvez être sûr qu'en privé, ils disent des choses beaucoup plus dures”, a déclaré Lynk, ancien rapporteur des Nations Unies pour les droits de l'homme dans les territoires palestiniens, aujourd'hui à l'Université Western de London, en Ontario.
“Vous parlez d'une administration qui a une position pro-israélienne naturellement réflexive. Joe Biden s'est toujours défini comme sioniste.”
Brûleur avant28:22Israël et l’Amérique sont-ils en désaccord sur Gaza ?
Miller semblait sceptique quant à tout changement imminent de la politique américaine.
Il a exhorté toute personne frappée par les critiques de Biden à l'égard du cabinet Netanyahu à lire le texte entier du discours.
Les critiques, a-t-il dit, consistaient en trois ou quatre commentaires pointus intégrés dans ce que Miller a décrit comme « une lettre d'amour » à Israël.
Il a déclaré qu’aucun autre président américain n’avait des liens aussi profonds avec les dirigeants israéliens, remontant à l’ancienne Première ministre Golda Meir dans les années 1970.
“Le soutien à Israël est imprimé dans son ADN émotionnel et politique”, a déclaré Miller à propos de Biden, notant que même si les remarques du président étaient importantes, la clé est de “surveiller ce qu'il fait”.
Au moment même où Biden parlait, les diplomates américains étaient aux Nations Unies, se rangeant du côté d’Israël dans une vote déséquilibré contre une résolution de cessez-le-feu soutenue par la plupart des pays du monde, y compris le Canada.
Dans son discours, Biden a vigoureusement défendu les opérations israéliennes contre le Hamas.
“En attendant, nous n'allons rien faire d'autre que protéger Israël”, a-t-il déclaré. “Pas une seule chose.” Il a qualifié le Hamas d'”animaux” terroristes et a déclaré qu'ils devaient être tenus responsables de leurs actes de brutalité le 7 octobre.
Un État palestinien « dans une galaxie lointaine, très lointaine »
Un point sur lequel les experts s’accordent largement est que, même après cette guerre, le chemin vers un État palestinien sera extrêmement difficile et long.
Lynk a énuméré une litanie de défis.
L’une d’entre elles est la quasi-disparition de la gauche israélienne. Lorsque Rabin a signé les accords de paix d’Oslo dans les années 1990, son parti travailliste avait remporté 44 sièges à la Knesset israélienne, et son allié Meretz en avait 12. Aujourd’hui, le parti travailliste en a quatre et le Meretz n’en a aucun.
Reste le centre israélien moderne, qui prétend soutien pour une solution à deux États. Mais son chef Yair Lapid aussi défend le droit d'Israël à construire des colonies en Cisjordanie, ce qui compliquerait la création d'un État palestinien.
Avec les élections américaines l’année prochaine, Lynk doute que beaucoup d’énergie politique soit dépensée pour promouvoir un processus de création d’un État. “J'en ai peur, cela sera probablement oublié aussi.”
Miller, qui a travaillé sur les accords d’Oslo, l’a qualifié de projet à plus long terme et a déclaré qu’une préoccupation plus immédiate était de déterminer qui administrerait et maintiendrait la police à Gaza.
Il a déclaré que si Biden n'était pas distrait par les élections de l'année prochaine, il pourrait essayer d'organiser une conférence, comme la Sommet de Madrid de 1991ou établir un cadre pour les négociations sur la création d’un État – à terme.
C'est “dans une galaxie très, très lointaine”, a déclaré Miller. “Mais le cadre – la création du cadre pourrait arriver.”
