La vie quotidienne a repris lundi au milieu d’une forte présence sécuritaire à Freetown, la capitale de la Sierra Leone, alors que le gouvernement a partiellement levé le couvre-feu imposé après les affrontements armés qui ont éclaté dans la ville.
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Tôt dimanche, des assaillants armés ont pris d’assaut un arsenal militaire et plusieurs prisons, déclenchant des combats avec les forces de sécurité qui ont duré des heures dans la capitale, Freetown.
La Sierra Leone traverse une crise politique après les élections de juin.
Lundi, le gouvernement a levé le couvre-feu diurne qu’il avait imposé et a exhorté la population à reprendre sa vie quotidienne tout en restant vigilante.
Le couvre-feu resterait en vigueur entre 21h00 (21h00 GMT) et 6h00 du matin.
“Tout en encourageant les citoyens à reprendre leurs activités normales, nous continuons d’appeler chacun à rester calme mais vigilant, et à signaler toute activité suspecte ou inhabituelle au commissariat de police le plus proche”, a indiqué le ministère de l’Information dans un communiqué publié dans la nuit.
A Freetown, certains magasins et banques ont ouvert leurs portes et la circulation a repris lundi, mais les écoles sont restées fermées, selon un correspondant de l’agence de presse française AFP.
Des postes de contrôle ont été installés sur les routes principales, où les membres des forces de sécurité fouillent les véhicules.
🇸🇱 Les rues de Freetown, la capitale de la Sierra Leone, seraient calmes lundi, un jour après qu’une attaque contre sa principale caserne militaire ait fait craindre un coup d’État.
Plus d’informations à ce sujet auprès de notre correspondant régional, @justbaidoo 👇 pic.twitter.com/WyKkhISHve
– FRANCE 24 Anglais (@France24_en) 27 novembre 2023
Des motifs peu clairs
De nombreuses questions demeurent sur ce qui s’est passé dans le pays, alors que l’on craint un nouveau coup d’État en Afrique de l’Ouest, où le Mali, le Burkina Faso, le Niger et la Guinée ont tous connu des putschs depuis 2020.
Le président actuel, Julius Maada Bio, a lui-même mené un coup d’État dans les années 1990 avant de céder le pouvoir et de revenir à la politique en tant que civil des années plus tard.
Tôt dimanche, des assaillants armés ont tenté de s’introduire dans une armurerie militaire à Freetown, déclenchant des affrontements avec les forces de sécurité.
Plusieurs prisons ont également été prises d’assaut, et certains prisonniers se seraient évadés.
Dimanche soir, Bio a déclaré que le calme avait été rétabli après ce qu’il a décrit comme une tentative de saper la paix et la stabilité.
“La plupart des dirigeants ont été arrêtés. Les opérations de sécurité et les enquêtes sont en cours”, a déclaré Bio à la télévision nationale, ajoutant que le gouvernement “veillerait à ce que les responsables rendent des comptes”.
Le gouvernement n’a pas identifié les assaillants ni leurs motivations.
Aucun bilan des violences, ni aucune information sur les personnes arrêtées, n’ont été officiellement publiés.
Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux semblaient montrer des hommes en uniforme en état d’arrestation à l’arrière ou à côté d’un pick-up militaire.
Soutien américain
Le bloc ouest-africain de la CEDEAO a décrit les événements de dimanche comme une tentative de « perturber la paix et l’ordre constitutionnel », un langage couramment utilisé pour les coups d’État politiques.
Les différents partenaires de la Sierra Leone ont appelé au respect de « l’ordre constitutionnel ».
L’ancien président Ernest Bai Koroma de l’opposition APC a déclaré dans un communiqué qu’un des soldats chargés de le garder avait été abattu à bout portant et qu’un autre avait été enlevé.
Il a déclaré qu’il condamnait fermement les attaques de dimanche et appelait au calme et à l’ordre.
L’ambassade américaine a déclaré qu’elle « soutient fermement le président Bio dans son appel à l’unité nationale », dans un message publié sur les réseaux sociaux.
“Nous honorons et nous souvenons de ceux qui ont donné leur vie hier pour défendre la Constitution et le gouvernement de la Sierra Leone”, peut-on y lire.
L’ambassade des États-Unis soutient fermement le président Bio dans son appel à l’unité nationale et exhorte tous les Sierra-Léonais à mettre de côté leurs différences et à travailler ensemble dans l’intérêt national. Nous honorons et nous souvenons de ceux qui ont donné leur vie hier pour défendre la Sierra Leone…
– USEmbassyFreetown (@USEmbFreetown) 27 novembre 2023
Bio a été réélu en juin pour un second mandat de président, remportant 56,17 pour cent des voix, selon les résultats publiés par la commission électorale.
Le principal parti d’opposition conteste les résultats de l’élection présidentielle, ainsi que des élections législatives et locales de juin.
Une crise politique s’est ensuivie jusqu’à ce qu’un accord soit trouvé en octobre suite à la médiation du Commonwealth, de l’Union africaine et de la Cedeao.
(AFP)
