Londres (AFP) – Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a survécu mercredi à une épreuve cruciale pour son leadership, repoussant les rebelles de droite pour remporter un vote parlementaire crucial sur son projet controversé d'envoyer des migrants au Rwanda.
Publié le: Modifié:
3 minutes
Sunak, au pouvoir depuis octobre 2022, a misé son avenir politique sur ce projet, alors que la Grande-Bretagne se prépare pour ses prochaines élections générales plus tard cette année.
Les conservateurs de droite avaient menacé de mettre fin au projet de loi sur la sécurité du Rwanda (asile et immigration), mais ils ont finalement fait marche arrière et le gouvernement l'a emporté confortablement par 320 voix contre 276.
Ce résultat signifie que Sunak évite un sérieux affaiblissement de son autorité, car son parti, dominé par les factions, a désespérément besoin de récupérer le soutien du principal parti d'opposition travailliste avant le vote national.
Le projet de loi est la réponse du dirigeant britannique à un arrêt de la Cour suprême du Royaume-Uni à la fin de l'année dernière, selon lequel l'expulsion des demandeurs d'asile vers Kigali est illégale au regard du droit international.
La dernière législation, si elle est adoptée, obligerait les juges à traiter le Rwanda comme un pays tiers sûr.
Cela donnerait également aux ministres britanniques le pouvoir d’ignorer certaines sections de la législation internationale et britannique relative aux droits de l’homme.
Bien que le projet de loi ait surmonté son troisième et dernier obstacle devant la Chambre des communes élue, il devra être approuvé par la Chambre haute non élue de la Chambre des Lords avant de devenir loi.
Perception publique
Le gouvernement ne détient pas la majorité au sein de la Chambre des Lords, où les membres sont susceptibles d'examiner les propositions et de proposer un certain nombre d'amendements, déclenchant ainsi une nouvelle bataille avec Downing Street.
La législation pourrait également être encore bloquée par des contestations judiciaires, prolongeant encore plus la saga de longue date – qualifiée de « farce » et de « gadget » par les travaillistes.
Chris Hopkins, directeur de recherche politique à la société de sondage Savanta, a déclaré que “la perception du public quant à l'incompétence du gouvernement en matière d'immigration reste profondément enracinée et pourrait ne changer que lorsque les avions à destination du Rwanda décolleront réellement”.
“Même dans ce cas, il en faudra beaucoup plus pour que le Parti conservateur retrouve sa crédibilité sur cette question”, a-t-il déclaré à l'AFP.
“Pour l'instant, tout ce qu'ils ont réussi à faire, c'est de mettre en évidence leurs propres divisions internes auprès d'un électorat peu impressionné.”
Londres a déjà versé à Kigali 240 millions de livres sterling (280 millions d’euros) depuis que l’ancien Premier ministre Boris Johnson a annoncé ce plan pour la première fois en avril 2022.
Sunak s'est engagé à réduire les niveaux records de migration régulière et à empêcher les demandeurs d'asile de traverser la France vers la Grande-Bretagne à bord de petits bateaux.
Il insiste sur le fait que le projet de loi rwandais est essentiel pour dissuader les migrants d’envisager de voyager vers le Royaume-Uni par des itinéraires non autorisés.
Les sondages
Mais cette proposition a ravivé des divisions entre la droite et les modérés au sein du parti au pouvoir, inédites depuis les querelles sur ce que devrait être le Brexit après le référendum européen de 2016.
Plusieurs dizaines de législateurs conservateurs ont soutenu sans succès des amendements visant à renforcer le système, notamment en faisant abstraction du droit international et en restreignant le droit des migrants de faire appel de leur expulsion.
Deux vice-présidents ont démissionné de leurs fonctions pour soutenir les ajustements, qui ont reçu le soutien vocal de Johnson, qui n'est plus député et ne peut pas voter.
Sunak a cependant refusé de se plier aux demandes des rebelles, car cela aurait presque certainement vu le projet de loi saboté par les modérés, qui affirment que la législation pousse déjà à la limite de l'acceptable.
Dans le but d'apaiser la dissidence, le gouvernement de Sunak a annoncé qu'il embaucherait de nouveaux juges pour créer des milliers d'audiences supplémentaires afin d'accélérer le traitement des affaires devant les tribunaux.
Son « ministre des migrations illégales » a également semblé suggérer que les ministres auraient le pouvoir de forcer les fonctionnaires à ignorer les injonctions de dernière minute de la Cour européenne des droits de l'homme.
Sunak a également affronté les rebelles lors du premier vote sur le projet de loi en décembre.
Environ 30 000 demandeurs d’asile ont traversé la Manche l’année dernière à bord de bateaux rudimentaires. Cinq sont morts en essayant de faire le voyage le week-end dernier.
Des centaines de personnes ont été récupérées dans les eaux glaciales et ramenées à terre mercredi, a constaté un photographe de l'AFP présent dans le port de Douvres, sur la côte sud.
