Des centaines de pages de documents faisant partie d'un procès lié au trafiquant sexuel accusé Jeffrey Epstein ont commencé à être publiées.
CBC News examine actuellement les documents récemment dévoilés. Les personnes nommées dans les documents ne sont pas nécessairement accusées d’actes répréhensibles ; certaines des personnes citées sont celles qui font des allégations ou sont des témoins potentiels.
Epstein, un financier en disgrâce connu pour ses relations avec des célébrités, des politiciens, des milliardaires et des stars universitaires, s'est suicidé dans une cellule de prison de Manhattan en 2019 alors qu'il attendait son procès pour trafic sexuel. En 2008, il a plaidé coupable de sollicitation de prostitution auprès d'un mineur.
Les documents descellés sont liés à un procès intenté en 2015 par l'une des victimes d'Epstein, Virginia Giuffre. Elle fait partie des dizaines de femmes qui ont poursuivi Epstein pour avoir abusé d'elles dans ses maisons en Floride, à New York, dans les îles Vierges américaines et au Nouveau-Mexique.
Cette poursuite visait l'ancienne petite amie d'Epstein, Ghislaine Maxwell, qui purge une peine de 20 ans de prison en Floride pour avoir aidé à recruter et à maltraiter les victimes d'Epstein.
Matériel déjà publié
La collection initiale d'environ 40 documents rendus publics contenait en grande partie des éléments qui avaient déjà été publiés ou qui avaient été couverts de manière exhaustive dans près de deux décennies d'articles de journaux, de documentaires télévisés, d'interviews et de livres sur le scandale Epstein.
Pourtant, les archives – qui comprenaient des transcriptions d’entretiens avec certaines des victimes d’Epstein – rappelaient qu’Epstein s’entourait de personnalités célèbres et puissantes, dont quelques-unes ont également été accusées de mauvaise conduite.
Il a été fait mention de l'amitié passée d'Epstein avec l'ancien président américain Bill Clinton – qui n'est accusé d'aucun acte répréhensible – et du prince britannique Andrew, qui avait déjà réglé un procès l'accusant d'avoir eu des relations sexuelles avec une jeune fille de 17 ans qui voyageait avec Epstein. .
L'accusatrice d'Epstein, Johanna Sjoberg, a témoigné dans une déposition récemment publiée qu'elle avait rencontré Michael Jackson une fois au domicile d'Epstein à Palm Beach, en Floride, mais que rien de fâcheux ne s'était produit avec la défunte icône de la pop.
Le procès de Giuffre contre Maxwell a été réglé en 2017, mais le tribunal a gardé certains documents judiciaires occultés ou scellés en raison de préoccupations concernant le droit à la vie privée des victimes d'Epstein et d'autres personnes dont les noms avaient été évoqués au cours de la bataille juridique.
Seules une quarantaine de ces documents ont été rendus publics mercredi. D’autres seront publiés dans les prochains jours.
Prince Andrew et Clinton nommés
Les archives comprenaient les dépositions de plusieurs victimes d’Epstein, dont beaucoup ont déjà raconté publiquement leur histoire.
Outre la mention de Michael Jackson, la déposition de Sjoberg en mai 2016 a également jeté un nouvel éclairage sur un voyage d'avril 2001 à New York au cours duquel elle a déclaré que le prince Andrew lui avait touché la poitrine alors qu'ils posaient pour une photo dans la maison de Manhattan d'Epstein.
Dans le témoignage, dont certains sont apparus sous forme d'extraits dans des dossiers judiciaires précédents, Sjoberg a déclaré qu'elle et Giuffre avaient volé avec Epstein à New York sur son jet privé. Maxwell et le prince Andrew les ont rencontrés là-bas, a-t-elle déclaré.
À un moment donné, a-t-elle témoigné, Maxwell l'a appelée dans un placard à l'étage où ils ont sorti une marionnette du prince Andrew qui avait été réalisée pour un programme de la BBC.
“Cela lui ressemblait”, a déclaré Sjoberg. “Et elle l'a descendu et le lui a présenté ; et c'était une bonne blague, car apparemment c'était une production d'une émission sur la BBC.”
“Et ils ont décidé de prendre une photo avec, sur laquelle Virginia et Andrew étaient assis sur un canapé. Ils ont mis la marionnette sur les genoux de Virginia, et je me suis assis sur les genoux d'Andrew, et ils ont mis la main de la marionnette sur la poitrine de Virginia, et Andrew a mis la sienne. la main sur ma poitrine et ils ont pris une photo.”
Ghislaine Maxwell a été reconnue coupable par un jury d'avoir aidé le délinquant sexuel Jeffrey Epstein à abuser sexuellement d'adolescentes. Maxwell est une ancienne petite amie et associée du défunt financier.
J'ai passé du temps au casino Trump
En route vers New York, a déclaré Sjoberg, l'avion d'Epstein s'est dérouté vers Atlantic City, dans le New Jersey, et a passé quelques heures dans l'un des casinos de l'ancien président américain Donald Trump, en raison du mauvais temps.
En entendant le changement de plan, Sjoberg a rappelé Epstein en disant: “Super, nous appellerons Trump et nous irons” au casino. On n’a pas demandé à Sjoberg s’ils avaient rencontré Trump ce soir-là. Plus tard dans son témoignage, elle a déclaré qu’on ne lui avait jamais demandé de faire un massage à Trump.
Sjoberg a également témoigné que même si elle n'avait jamais rencontré Clinton, Epstein lui avait fait remarquer un jour que “Clinton les aime jeunes”, une remarque qu'elle a interprétée comme une référence aux jeunes femmes ou filles.
Dans sa déposition, Giuffre a déclaré que l'été où elle a eu 17 ans, elle a été attirée par un emploi de spa au club Mar-a-Lago de Trump pour devenir « masseuse » pour Epstein – un travail qui impliquait de commettre des actes sexuels.
Elle a réglé un procès contre le prince Andrew en 2022 dans lequel elle affirmait qu'il l'avait agressée sexuellement lors d'un voyage à Londres. La même année, Giuffre a retiré une accusation qu'elle avait portée contre l'ancien avocat d'Epstein, le professeur de droit Alan Dershowitz, affirmant qu'elle “avait peut-être commis une erreur” en l'identifiant comme un agresseur.
Le prince Andrew a conclu un accord à l'amiable avec l'accusatrice d'agression sexuelle Virginia Guiffre pour un montant non divulgué.
Les documents publiés mercredi contenaient de nombreuses références à Jean-Luc Brunel, un agent de mannequin français proche d'Epstein qui attendait son procès pour avoir violé des filles mineures lorsqu'il s'est suicidé dans une prison parisienne en 2022. Giuffre faisait partie des femmes qui avaient accusé Brunel d'abus sexuel.
Le nom de Clinton est également apparu parce que Giuffre a été interrogée par les avocats de Maxwell sur les inexactitudes contenues dans les articles de journaux sur son passage avec Epstein, y compris un article la citant disant qu'elle avait pris un hélicoptère avec Clinton et flirté avec Trump. Giuffre a déclaré qu’aucune de ces choses ne s’était réellement produite.
Le juge a déclaré qu'une poignée de noms devraient rester noircis dans les documents car ils permettraient d'identifier les personnes qui ont été abusées sexuellement. L’Associated Press n’identifie généralement pas les personnes qui se disent victimes d’agression sexuelle à moins qu’elles ne décident de raconter leur histoire publiquement, comme l’a fait Giuffre.
