Les médecins développent une procédure mini-invasive pour éviter de percer un « trou » dans le crâne pour traiter un caillot sur le cerveau

En 2018, un chirurgien-scientifique new-yorkais et son équipe ont démontré dans une étude de validation de principe qu'une procédure mini-invasive pourrait traiter efficacement l'une des affections les plus courantes au monde nécessitant une intervention neurochirurgicale.

Cette affection est appelée hématome sous-dural chronique, une accumulation de sang et de produits de dégradation du sang à la surface du cerveau, juste sous la dure-mère, l'enveloppe protectrice du cerveau. La masse est causée par des vaisseaux endommagés qui entraînent une fuite chronique de sang entre le cerveau et la dure-mère. Les facteurs de risque de cette anomalie, qui peut atteindre une taille significative, comprennent l'âge avancé ; traumatisme crânien non traité ; utilisation à long terme d’agents anticoagulants, tels que la warfarine, ou prise prolongée de médicaments anti-inflammatoires, comme l’ibuprofène.

Aujourd'hui, les médecins de Stony Brook Medicine, une division de l'Université Stony de Long Island, rapportent que non seulement la nouvelle méthode de soulagement de l'hématome sous-dural chronique est efficace, mais qu'elle est destinée à remplacer la chirurgie invasive à l'ancienne pour éliminer l'accumulation de sang.

La nouvelle méthode de traitement est appelée embolisation de l’artère méningée moyenne – MMAE – qui repose sur un liquide injectable pour colmater la fuite. Des études menées partout dans le monde montrent que cette méthode est sûre, efficace et élimine les risques liés à la chirurgie. Les recherches menées à Stony Brook ont ​​conduit à une étude globale de la procédure, et les médecins ont maintenant démontré que la nouvelle méthode non seulement arrête la fuite, mais force également l'hématome à reculer définitivement.

“Il s'agit d'une procédure qui va littéralement changer la façon dont les patients sont pris en charge pour la maladie crânienne la plus courante que nous traitons”, a déclaré le Dr David Fiorella, chercheur principal mondial de l'essai clinique multicentrique, à Medical Xpress.

Écrire dans le Journal de chirurgie neurointerventionnelleFiorella et le co-auteur, le Dr Adam S. Arthur de l'Université du Tennessee, ont souligné que le MMAE “pourrait fondamentalement changer le paradigme de traitement de l'hématome sous-dural chronique, faisant du MMAE une thérapie alternative supérieure”.

La norme de soins depuis des décennies est la chirurgie, conçue pour assurer le drainage en perçant un trou dans le crâne ou en effectuant une craniotomie, l'ablation chirurgicale d'une partie du crâne pour libérer le sang accumulé. Bien que ces procédures puissent soulager la masse, un hématome sous-dural chronique peut récidiver malgré la tentative hautement invasive de l'éliminer. Le taux de récidive peut atteindre 20 %, selon des études.

Pire encore, la chirurgie est souvent mal tolérée par une large population de patients : les personnes souffrant de maladies cardiaques et pulmonaires ainsi que les personnes âgées, en particulier celles qui prennent des anticoagulants. Selon les données, les taux de mortalité à un an après l'opération peuvent atteindre 30 % pour les patients à haut risque.

Fiorella, pionnière des procédures neuro-interventionnelles, décrit l'hématome sous-dural chronique comme une affection insidieuse, se développant lentement, souvent sur des semaines, voire des mois. La masse peut exercer une pression sur le cerveau, provoquant toute une série de symptômes : troubles de l'élocution, oubli, altération de la fonction motrice, voire coma.

Il a déclaré que cette maladie était « probablement une cause sous-diagnostiquée de démence ». Mais la bonne nouvelle est que la démence résultant d’un hématome sous-dural chronique est généralement réversible.

Le portrait classique d’un patient atteint d’un hématome sous-dural chronique est généralement celui d’une personne âgée. À mesure que la masse augmente, les patients commencent à ressentir des effets dévastateurs. “Ces patients présentent généralement des maux de tête et de la pression et peuvent ne pas être aussi bavards qu'avant”, a déclaré Fiorella, faisant référence à une diminution de la capacité d'élocution.

La nouvelle approche utilise un fluide spécialisé injecté dans les artères méningées moyennes via un micro-cathéter. L'agent embolique liquide bloque (embolise) les vaisseaux sanguins anormaux responsables de la fuite chronique de sang à la surface du cerveau. L'agent embolique liquide se solidifie une fois qu'il pénètre dans le système vasculaire. Les médecins visualisent chaque étape de la procédure via la technologie d’imagerie.

Les recherches de Fiorella ont conduit à l'essai clinique international appelé STEM (Squid Trial for the Embolization of the Middle Meningeal Artery for Treatment of Chronic Subdural Hematoma). L'agent qui bloque la fuite s'appelle Squid (et n'a rien à voir avec les créatures marines).

L’énorme potentiel d’une procédure mini-invasive, sûre et efficace, a attiré l’attention des neurochirurgiens du monde entier. Dans le cadre d'une recherche non liée à l'analyse de Stony Brook, les médecins de l'hôpital Clínico San Carlos de Madrid ont écrit dans la revue RadioGraphiques que le MMAE est une approche prometteuse.

L'équipe de Madrid a collaboré avec des collègues thaïlandais pour évaluer l'efficacité de la procédure mini-invasive et a conclu que le MMAE est la manière dont l'hématome sous-dural chronique sera éventuellement traité dans le monde entier.

“L'hématome sous-dural chronique est une condition médicale répandue avec des conséquences potentiellement graves si elle n'est pas traitée”, ont écrit Perez-Garcia et le Dr Angela H. Schmolling dans RadioGraphiques.

“Alors que l'ablation chirurgicale constitue traditionnellement l'approche thérapeutique standard, l'embolisation de l'artère méningée moyenne est apparue comme une alternative prometteuse mini-invasive pour réduire les récidives”, ont ajouté Perez-Garcia et Schmolling.

L'essai STEM de Fiorella, qui a débuté en novembre 2020, a recruté 310 patients et s'est achevé en mai 2023. Les résultats de l'essai clinique ont été annoncés lors de la Conférence internationale sur les accidents vasculaires cérébraux en février 2024.

“Je pense que ces résultats pourraient potentiellement changer la donne pour le traitement de l'hématome sous-dural chronique”, a conclu Fiorella. “Cette nouvelle procédure mini-invasive pourrait à terme sauver et améliorer la vie de plusieurs milliers de patients dans le monde.”

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