L'Ukraine a frappé un grand navire de guerre russe en Crimée avec des missiles de croisière lors d'une attaque nocturne qui a tué au moins une personne et pourrait entraver toute tentative russe de s'emparer davantage de territoire ukrainien le long de la côte de la mer Noire.
Le ministère russe de la Défense, cité par l'agence de presse Interfax, a déclaré que l'Ukraine avait utilisé des missiles à lancement aérien pour attaquer le port de Feodosia et que le grand navire de débarquement de Novotcherkassk avait été endommagé.
Le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou a informé le président Vladimir Poutine en détail de l'attaque, a indiqué le Kremlin. La Russie a annexé la Crimée à l’Ukraine en 2014, une décision que Kiev et l’Occident ont condamnée comme étant une saisie illégale.
Le porte-parole de l'armée de l'air ukrainienne, Yuriy Ihnat, a déclaré qu'il pensait qu'il serait difficile pour le Novotcherkassk – qui peut transporter des chars et des véhicules blindés et être utilisé pour débarquer des troupes – de reprendre du service.
“Nous pouvons voir la puissance de l'explosion, à quoi ressemblait la détonation. Après cela, il est très difficile pour un navire de survivre, car ce n'était pas une fusée, c'est la détonation de munitions”, a-t-il déclaré à Radio Free Europe.
Territoire recherché sur la côte de la mer Noire
L'Ukraine a utilisé des missiles de croisière lors de l'attaque, sans préciser de quel type, a déclaré Ihnat. La Grande-Bretagne et la France ont fourni à Kiev de tels missiles.
La Russie a laissé entendre qu’elle pourrait tenter de s’emparer de davantage de territoires ukrainiens le long de la côte de la mer Noire. Poutine a déclaré plus tôt ce mois-ci qu'Odessa, le quartier général de la marine ukrainienne, était “une ville russe”.
Des images publiées sur les médias russes sur Telegram et provenant prétendument du port montraient de puissantes explosions et des incendies.
Des vidéos non vérifiées sur les réseaux sociaux prétendant capturer la frappe montraient une vaste explosion et des flammes montantes illuminant le ciel nocturne. Une photographie de jour non vérifiée, qui, selon des blogueurs ukrainiens, montrait les restes du navire, représentait un amas de débris carbonisés et allongés émergeant de l'eau près d'un quai.
Rapports faisant état de 1 tué et 4 blessés
Sergei Aksyonov, le gouverneur de Crimée installé par la Russie, a déclaré sur Telegram qu'une personne avait été tuée. L'agence de presse RIA a indiqué que quatre personnes avaient été blessées.
Bien que la contre-offensive ukrainienne n'ait guère apporté de gains sur le champ de bataille et que l'armée russe ait repris l'initiative à plusieurs endroits, l'Ukraine a pu lancer une série d'attaques sur la Crimée, quartier général de la flotte russe de la mer Noire, infligeant de graves dégâts.
Les attaques précédentes ont visé des navires en cale sèche, des navires de guerre amarrés dans le port principal de Sébastopol, des aérodromes, le bâtiment principal du quartier général de la flotte de la mer Noire et le pont qui relie le sud de la Russie à la Crimée.
Tout au long de la guerre, la Russie a utilisé sa flotte pour empêcher l'accès de l'Ukraine à la mer Noire, la principale voie d'exportation des produits agricoles et sidérurgiques qui constituaient une part importante de l'économie du pays.
Pas de lieu de paix pour les forces russes, dit Zelensky
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré sur Telegram que son armée de l'air avait renforcé la flotte de sous-marins russes en endommageant le navire de débarquement.
“Il n'y aura pas un seul endroit paisible pour les occupants en Ukraine”, a-t-il écrit.
L'armée de l'air ukrainienne a déclaré que ses pilotes avaient attaqué Feodosia vers 2h30 du matin, heure locale, détruisant le Novotcherkassk.
“Et la flotte en Russie devient de plus en plus petite ! Merci aux pilotes de l'armée de l'air et à toutes les personnes impliquées pour ce travail en filigrane !” a déclaré le commandant de l'armée de l'air ukrainienne, Mykola Oleshchuk, sur Telegram.
Sergueï Markov, ancien conseiller du Kremlin, a déclaré sur Telegram qu'il était évident que la Russie ne divulguerait pas d'informations détaillées sur l'attaque en temps de guerre, mais a déclaré que la Russie devait faire davantage pour protéger ses actifs en Crimée.
“Il est clair que les systèmes de défense aérienne de la Crimée doivent être renforcés. Et il est clair que l'Ukraine doit être privée de la possibilité de frapper la Russie”, a déclaré Markov.
Feodosia, qui compte environ 69 000 habitants, se trouve sur la côte sud de la péninsule de Crimée.
