Le premier ministre Justin Trudeau estime que les relations entre l'Inde et le Canada pourraient avoir subi « un changement de ton » dans les jours qui ont suivi la révélation d'un acte d'accusation américain alléguant un complot visant à assassiner un militant sikh sur le sol américain.
Le premier ministre a fait ces remarques lors d'une entrevue de fin d'année avec Rosemary Barton de la CBC.
Le gouvernement du premier ministre indien Narendra Modi a réagi avec mépris et déni catégorique lorsque Trudeau a déclaré publiquement à la Chambre des communes le 18 septembre qu'il existait des renseignements crédibles liant l'Inde à la mort par balle du militant sikh Hardeep Singh Nijjar, le 18 juin, devant un temple à Surrey, en Colombie-Britannique.
Le mois dernier, un acte d'accusation américain alléguant que des agents du gouvernement indien étaient à la fois les instigateurs et les financiers d'un complot de meurtre à New York a été dévoilé. L'acte d'accusation indiquait que les autorités américaines avaient déjoué sur leur propre territoire un complot d'assassinat lié à l'Inde – un complot lié à Nijjar et un projet visant à tuer des Canadiens.
La semaine dernière, Trudeau a déclaré qu'il avait rendu publique cette allégation après des semaines de diplomatie discrète et infructueuse afin de « mettre un froid sur l'Inde » et de dissuader tout agent indien qui pourrait envisager de mener de nouvelles attaques sur le territoire canadien.
Dans une entrevue de fin d'année avec Rosemary Barton, correspondante politique en chef de CBC News, le premier ministre Justin Trudeau a déclaré qu'un acte d'accusation américain alléguant de multiples complots d'assassinats indiens à travers l'Amérique du Nord a abouti à une « compréhension que (l'Inde) ne peut pas se frayer un chemin à travers cette situation. ' L'assassinat très médiatisé de Hardeep Singh Nijjar a déclenché une rupture diplomatique entre le Canada et l'Inde.
Un changement dans le message de l'Inde
Alors que Modi lui-même est resté au-dessus de la mêlée, les responsables du gouvernement indien – y compris le ministre des Affaires étrangères S. Jaishankar – ont d'abord suggéré que le gouvernement canadien inventait les choses et n'avait aucune preuve pour étayer ses allégations.
Ce ton s’est quelque peu adouci lorsque le gouvernement Modi a vu d’autres pays du G7 – en particulier les États-Unis – s’aligner derrière le Canada dans le conflit.
La Maison Blanche a divulgué que le président américain Joe Biden avait soulevé la question directement avec Modi lors de leur réunion bilatérale au sommet du G20 à New Delhi, une semaine avant que Trudeau ne fasse ses allégations explosives à la Chambre.
Le public ne savait pas à l’époque que les États-Unis menaient leur propre enquête sur un complot visant à assassiner le militant sikh et double citoyen américano-canadien Gurpatwant Singh Pannun.
L'acte d'accusation allègue que des responsables indiens à New Delhi ont offert 100 000 dollars à un trafiquant de drogue nommé Nikhil Gupta pour qu'il engage un tueur à gages pour tuer Pannun à New York.
L’acte d’accusation indique que les autorités américaines ont intercepté des conversations téléphoniques et des vidéoconférences entre Gupta et des responsables à New Delhi au cours desquelles ils ont discuté du complot de Pannun et, à un moment donné, ont débattu de la responsabilité de confier à Gupta le coup de Nijjar.
L'acte d'accusation indique que, quelques heures après le meurtre de Nijjar, un contact du gouvernement indien a envoyé à Gupta une photo de la scène du crime et lui a dit qu'il pouvait se retirer.
L'Inde est plus ouverte à la « collaboration », dit Trudeau
L'acte d'accusation américain semble avoir convaincu le gouvernement Modi d'adopter un ton plus sobre, a déclaré Trudeau.
“Je pense qu'il y a un début de compréhension du fait qu'ils ne peuvent pas se frayer un chemin à travers cela et il y a une ouverture à collaborer d'une manière qu'ils étaient peut-être moins ouverts auparavant”, a-t-il déclaré à Barton.
“Il est entendu que peut-être que le simple fait de lancer des attaques contre le Canada ne fera pas disparaître ce problème.”
L'acte d'accusation américain est beaucoup plus détaillé que l'allégation du Canada et présente davantage de preuves, reflétant le fait que l'enquête criminelle américaine est à un stade plus avancé.
Mais la principale différence en ce qui concerne l’Inde réside peut-être simplement dans le fait que les États-Unis sont un pays beaucoup plus puissant que le Canada – et que les tensions avec Washington sont plus susceptibles de nuire à l’Inde et au gouvernement Modi.
Les États-Unis ont continué à se montrer préoccupés par le prétendu complot de meurtre contre rémunération, qui a encore été un sujet de conversation entre les deux pays la semaine dernière lors de la visite du directeur du FBI, Christopher Wray, à New Delhi.
Le 29 novembre, le ministère indien des Affaires étrangères a annoncé la création d'une commission d'enquête de haut niveau chargée d'examiner l'affaire Pannun. Un porte-parole a affirmé que la commission avait commencé ses travaux le 18 novembre.
Même si les États-Unis et le Canada ont axé leurs messages à l'Inde sur la nécessité d'enquêter, les responsables des deux pays affirment en privé qu'ils ne croient pas que le gouvernement Modi ignorait réellement l'assassinat présumé – qui porte les marques d'une opération dirigée par l'État. et ne semble pas être l'œuvre d'agents malhonnêtes.
À la fin de la semaine dernière, l’administration Biden a donné un briefing confidentiel au « Samosa caucus », un groupe de cinq membres influents indo-américains du Congrès. Ils sont sortis de ce briefing pour lancer un avertissement au gouvernement indien.
“Nous pensons que le partenariat entre les États-Unis et l'Inde a eu un impact significatif sur la vie de nos deux peuples”, ont déclaré les cinq démocrates. “Mais nous craignons que les actions décrites dans l'acte d'accusation puissent, si elles ne sont pas traitées de manière appropriée, causer des dommages importants à ce partenariat très important.”
Trudeau a adressé un message similaire à l'Inde dans son entrevue de fin d'année à CBC.
“Nous ne voulons pas nous retrouver dans une situation de conflit avec l'Inde à ce sujet”, a-t-il déclaré. “Nous voulons travailler sur cet accord commercial. Nous voulons faire progresser la stratégie indo-pacifique. Mais il est fondamental que le Canada défende les droits et la sécurité des citoyens et la primauté du droit. Et c'est ce que nous voulons. je vais le faire.”
