Le président chinois Xi Jinping a invité le Premier ministre Mark Carney à se rendre en Chine vendredi alors que les deux hommes se sont rencontrés en marge du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique en Corée du Sud.
L’invitation de Xi, offerte lors de brèves remarques au début de la réunion, marque un dégel important dans les relations entre les deux pays.
Carney a accepté et a déclaré qu’il attendait avec impatience une visite en Chine, qui serait la première visite officielle de ce type d’un premier ministre canadien depuis la tentative de Justin Trudeau de lancer des négociations commerciales en 2017.
“C’est grâce à ce dialogue constructif et pragmatique que nous tracerons une voie pour résoudre les problèmes actuels, que nous établirons une voie pour saisir les nombreuses grandes opportunités entre nos pays, et également pour disposer de la plate-forme nécessaire au dialogue pour aider à construire un système international plus durable et plus inclusif”, a déclaré Carney.
La réunion intervient alors qu’Ottawa ne qualifiait plus il y a trois ans la Chine de « puissance mondiale perturbatrice » mais plutôt de partenaire stratégique dans un monde turbulent.
Carney a subi des pressions de la part de certains premiers ministres pour abandonner les droits de douane de 100 % sur les véhicules électriques chinois. Pékin affirme en avoir besoin pour mettre fin à ses tarifs de rétorsion sur les produits canadiens à base de canola, de fruits de mer et de porc.
La Chine a exhorté le Canada à se concentrer sur des objectifs communs après des années de relations dominées par les inquiétudes concernant l’ingérence étrangère et la détention en 2018 de deux Canadiens.
La vice-présidente de la recherche et de la stratégie de la Fondation Asie-Pacifique du Canada, Vina Nadjibulla, a déclaré que le président chinois Xi Jinping pensait que les perturbations commerciales américaines donnaient à la Chine un élan mondial, et que le premier ministre Mark Carney aborderait une réunion vendredi avec Xi avec particulièrement peu de poids contre un pays avec lequel il est difficile de négocier « n’importe quel jour ».
