La Cour pénale internationale (CPI) a retiré les charges retenues contre Maxime Mokom, ancien chef de milice centrafricaine (RCA), car il n’y avait aucune perspective de condamnation, a annoncé jeudi le bureau du procureur.
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Mokom, ancien coordinateur national des milices anti-balaka, faisait face à 20 accusations de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité pour des atrocités présumées commises contre des civils musulmans en RCA en 2013 et 2014.
Jeudi, le procureur de la CPI, Karim Khan, a abandonné toutes les charges retenues contre lui.
“Après avoir examiné l’ensemble des preuves dans l’affaire Mokom et à la lumière des changements de circonstances concernant la disponibilité des témoins, il n’y a plus de perspectives raisonnables de condamnation au procès, même si les accusations étaient confirmées”, a déclaré Khan.
Mokom a été libéré mardi, a indiqué plus tard la CPI dans un communiqué.
Lors d’une audience en août, Mokom a nié toute implication dans les attaques contre des civils musulmans, déclarant aux juges de la CPI qu’il était « dévoué à la recherche de la paix ».
Il a déclaré qu’il était un réfugié coincé en République démocratique du Congo voisine pendant la majeure partie de la période mentionnée dans les accusations.
La RCA est embourbée dans la violence depuis qu’une coalition de rebelles majoritairement nordistes et majoritairement musulmans, connue sous le nom de Séléka, ou « Alliance » en langue sango, a pris le pouvoir en mars 2013 après avoir évincé le président François Bozizé.
Leur domination a donné naissance aux milices chrétiennes anti-balaka.
Les victimes se battent
Le procureur Khan a déclaré que son bureau se réservait le droit de demander un nouveau mandat d’arrêt si davantage de preuves étaient révélées et concernaient les personnes touchées par les atrocités perpétrées dans le pays.
“Je suis très conscient que cette nouvelle risque d’être mal accueillie par de nombreux survivants et leurs familles”, a-t-il déclaré. “J’espère que beaucoup comprendront mes responsabilités juridiques et éthiques de me laisser guider par la loi et les preuves.”
Un avocat représentant les victimes a qualifié cette décision de « trahison » et a déclaré que ses clients étaient « tristes et immensément déçus ».
À Bangui, les victimes des violences anti-balaka ont eu du mal à digérer la nouvelle de la libération de Mokom.
“L’idée que Mokom soit libéré est douloureuse, nous sommes des victimes et devons lutter jusqu’au bout pour une justice égale et zéro impunité”, a déclaré Nanette Epheasie, violée par les milices anti-balaka en 2013.
Etienne Oumba, torturé par les milices anti-balaka en 2013, a dénoncé la CPI.
“La CPI a montré son incompétence à juger ceux qui nous ont maltraités, c’est traumatisant”, a-t-il déclaré à RFI. “Je demande à la cour d’appel ou au Tribunal pénal spécial (CPS) de prendre le relais. Nos tortionnaires doivent être jugés et condamnés.”
Appel prévu
Les avocats ont déclaré que les victimes feraient appel de la décision de la CPI dans les prochains jours.
Les autorités des Pays-Bas, où est basée la CPI, refusent généralement de garder sur leur sol les personnes faisant l’objet d’une enquête de la CPI.
Mokom y restera probablement en attendant qu’un autre Etat accepte de l’accueillir, selon le correspondant de RFI à La Haye.
Le mois dernier, un tribunal de Bangui, la capitale centrafricaine, l’a reconnu coupable d’atteinte à la sûreté de l’État et l’a condamné aux travaux forcés à perpétuité.
La CPI enquête sur les violences en RCA depuis mai 2014. Deux procès sont en cours devant la Cour, impliquant deux autres dirigeants anti-balaka et un dirigeant de la Séléka.
(avec fils de presse)
