Paris (AFP) – La France et ses alliés occidentaux se sont rencontrés jeudi à Paris pour convenir de nouvelles fournitures d'artillerie pour l'Ukraine. Le ministre de la Défense de Kiev a averti que son pays était confronté à une pénurie de munitions « très réelle et pressante » dans le cadre de sa lutte acharnée contre la Russie qui dure depuis près de deux ans.
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“La pénurie de munitions est un problème très réel et urgent auquel nos forces armées sont actuellement confrontées”, a déclaré le ministre ukrainien de la Défense, Rustem Umerov, sur X après s'être exprimé par liaison vidéo lors du rassemblement organisé par la France et les États-Unis.
“La coalition d'artillerie vise à résoudre ce problème”, a-t-il déclaré.
La coalition, qui regroupe 23 pays, fait partie du groupe de contact Ramstein, qui rassemble plus de 50 pays soutenant l'Ukraine.
Le ministre français de la Défense, Sébastien Lecornu, a accueilli l'événement jeudi, affirmant que la France prendrait en charge le coût de 12 nouvelles armes sur les 78 qu'elle pourrait fabriquer cette année.
“J'ai parlé avec (le président français) Emmanuel Macron pour remercier la France d'avoir lancé la coalition d'artillerie” et pour sa fabrication d'armes et de munitions, a écrit le dirigeant ukrainien Volodymyr Zelensky sur X.
Les deux dirigeants ont également discuté de la “nécessité de renforcer davantage la défense aérienne de l'Ukraine”, a-t-il ajouté, alors qu'elle est ciblée presque chaque nuit par des drones et des missiles russes.
De nouvelles armes, plus d'obus
Oumerov a déclaré lors de la réunion de jeudi qu'”il n'y a pas d'alternative à l'artillerie moderne, nous devons poursuivre nos efforts et augmenter la production de munitions”.
Avec les canons occidentaux modernes utilisant des obus de 155 millimètres, plutôt que les munitions de 122 mm de l’artillerie soviétique, l’approvisionnement est devenu un problème crucial.
L'Union européenne avait promis de livrer un million d'obus d'ici le printemps de cette année, mais les législateurs du Parlement européen affirment que seulement 300 000 ont été livrées jusqu'à présent.
Un rapport du Sénat français publié mercredi a déclaré que Paris et d'autres gouvernements européens n'étaient “pas à la hauteur” de répondre aux besoins en munitions de l'Ukraine, appelant les alliés de Kiev à “passer à la vitesse supérieure”.
Le chef de la commission sénatoriale des affaires étrangères, Cédric Perrin, a déclaré que l'Ukraine brûlait entre 5 000 et 8 000 obus par jour, contre jusqu'à 15 000 du côté russe.
Le ministère français de la Défense a déclaré mercredi que sa production de munitions d'artillerie depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022 devrait tripler pour atteindre le taux mensuel prévu de 3 000 cette année.
L'industrie “se réapprovisionne à nouveau en poudre. Nous recyclons la poudre de vieilles munitions qui n'ont jamais été utilisées”, a déclaré Lecornu aux journalistes.
La France a également promis qu'elle pourrait produire 78 nouveaux canons embarqués Caesar pour l'Ukraine d'ici début 2025, dont six payés par Kiev qui seront livrés “dans les semaines à venir”, a indiqué le ministère de la Défense.
Paris paiera 12 canons supplémentaires pour un coût de 50 millions d'euros (54 millions de dollars), a déclaré Lecornu jeudi.
Le coût des 60 armes restantes s'élève à environ 250 millions d'euros, partagés entre d'autres alliés, a-t-il ajouté.
La France a déjà vendu ou fait don de 30 canons César montés sur camion à l'Ukraine, et 19 autres au Danemark.
Le César peut tirer un obus de 155 mm sur une distance de 40 kilomètres (25 miles) avant de changer rapidement de position pour éviter les tirs de l'artillerie ennemie.
Plus de missiles et de bombes
Le président français Emmanuel Macron a déclaré qu'il se rendrait en Ukraine en février, la deuxième fois depuis l'invasion de Moscou en 2022.
Près de deux ans après le début de la guerre, la ligne de front est en grande partie réparée depuis des mois après qu'une contre-offensive ukrainienne n'a pas permis de réaliser les gains territoriaux espérés l'année dernière.
La France est “en train de finaliser un accord” sur la sécurité avec Kiev, similaire à l'accord de 10 ans signé avec la Grande-Bretagne la semaine dernière, a ajouté Macron.
Zelensky a déclaré que lui et Macron avaient demandé à leurs conseillers “d'accélérer les négociations sur l'accord bilatéral” et qu'ils discutaient déjà “des éléments du prochain programme d'aide militaire de la France”.
Le nouveau ministre des Affaires étrangères de Macron, Stéphane Séjourne, a déclaré samedi en Ukraine que la France pourrait travailler avec Kiev pour “renforcer la capacité de l'Ukraine à produire (des armes) sur son propre sol”.
Macron a annoncé mardi de nouvelles livraisons d'”environ 40″ missiles SCALP à longue portée et de “plusieurs centaines de bombes” – détaillées par une source proche du dossier alors que les bombes intelligentes AASM étaient larguées depuis des avions.
Lecornu a déclaré que la France fournirait environ 50 kits de guidage de bombes AASM par mois, qui pourraient également être adaptés pour être lancés à partir d'avions de l'ère soviétique utilisés par l'armée de l'air ukrainienne.
(AFP)
