Les combats dans l'État soudanais d'El Gezira menacent l'aide et entraînent le déplacement de milliers de personnes

Publié le: 21/12/2023 – 14:31Modifié: 21/12/2023 – 14:33

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Depuis le début de la guerre, El Gezira est devenue une plaque tournante cruciale pour les opérations humanitaires et un refuge pour les personnes déplacées à l'intérieur du pays, avec des centaines de milliers de familles s'installant à Wad Madani, la deuxième ville du Soudan.

Mais aujourd'hui, cette ville est attaquée, et jusqu'à 300 000 personnes auraient fui El Gezira depuis la mi-décembre à la suite d'affrontements entre les Forces de soutien rapide et l'armée soudanaise.

“Les forces de soutien rapide sont réparties dans les rues de Wad Madani, à bord de camions et de motos, tirant en guise de célébration, et des avions de l'armée frappent certains quartiers”, a déclaré Ahmed Adel, un habitant, par téléphone à Reuters.

Pendant ce temps, Omar Hussein, 65 ans, est descendu dans les rues de Wad Madani avec sa famille et le peu qu'ils pouvaient emporter, marchant 10 kilomètres à pied jusqu'à ce qu'ils trouvent un chauffeur prêt à les emmener.

“Nous essayons juste d'atteindre Gedaref”, à 240 kilomètres à l'est, a expliqué Hussein à l'AFP. “Nous avons de la famille là-bas avec qui nous pouvons rester.”

Wad Madani est également une région agricole importante dans un pays confronté à une aggravation de la faim.

Plus de combats, plus de déplacements

Plus d'un demi-million de personnes avaient trouvé refuge dans l'État d'El Gezira avant que les RSF ne commencent à avancer sur les villages bordant l'autoroute entre Khartoum et Wad Madani.

Mardi, quatrième jour de violents combats dans la capitale de l'État, au moins 250 000 personnes avaient fui El Gezira, “beaucoup de personnes paniquées et n'ayant d'autre choix que de fuir à pied”, selon les Nations Unies.

Mais avec les infrastructures déjà fragiles du pays détruites par neuf mois de guerre entre le chef de l'armée soudanaise Abdel Fattah al-Burhan et son ancien adjoint, le commandant de RSF Mohamed Hamdan Daglo, nombreux sont ceux qui se présentent sans nulle part où aller.

Mercredi, le Programme alimentaire mondial de l'ONU a déclaré que la propagation des combats vers le sud l'avait contraint à suspendre son aide alimentaire dans certaines parties d'El Gezira, qualifiant cela de « revers majeur ».

Rappel amer des premiers jours de guerre à Khartoum, ceux qui avaient tenté de s'installer à Wad Madani ont vu la ville sombrer au cours de la semaine dans la même violence qu'ils espéraient avoir laissée derrière eux.

Alors que les deux forces se battaient, des avions de combat survolaient le pays, des magasins étaient fermés par crainte d'être pillés et les familles devenaient désespérées de protéger les femmes et les filles des violences sexuelles.

Une paix impossible

Début décembre, la guerre entre l'armée et les RSF avait tué 12 190 personnes au Soudan, selon une estimation prudente du projet Armed Conflict Locations and Event Data.

Selon l'ONU, il a également déplacé 5,4 millions de personnes à l'intérieur du pays et en a forcé plus de 1,4 millions à fuir à l'étranger.

Mais à Gedaref comme à Sennar, « la situation humanitaire est désastreuse », a déclaré mardi le porte-parole de l'agence des Nations Unies pour les réfugiés, William Spindler, mettant en garde contre une « crise de déplacement forcé qui s'aggrave ».

Avec plus de 70 pour cent des hôpitaux hors service dans les zones touchées par le conflit et « les établissements dans les États non touchés par le conflit sont submergés par l'afflux de personnes déplacées », l'ONU a déclaré que les soins de santé du pays sont déjà mis à rude épreuve.

Gedaref est déjà confronté à de multiples épidémies, notamment le choléra et la dengue.

Alors que les accusations de violations contre les civils se multiplient, tant de la part de l’armée que des paramilitaires, les RSF ont promis soutien et protection – deux éléments largement inexistants au cours des huit derniers mois.

(avec fils de presse)