Les armées mesurent rarement leur succès à l’aune des routes qu’elles ont pavées ou des lignes ferroviaires qu’elles ont posées – mais c’est peut-être la mesure que la Russie utilise dans les régions occupées de l’Ukraine, où de grands projets d’infrastructure sont en cours ou en préparation.
Au cours des derniers mois, les médias basés à Moscou ont fait état de la construction d'une nouvelle ligne ferroviaire entre Rostov-sur-le-Don en Russie, près de la mer d'Azov et de la frontière avec l'Ukraine, et Yakymivka, à environ 10 kilomètres au nord de la Crimée. péninsule.
Des experts en Europe et en Amérique du Nord décrivent ce projet, ainsi que d'autres projets de travaux publics potentiels, comme faisant partie d'une tentative de grande envergure du Kremlin visant à lier plus étroitement à la Russie le territoire qu'il a conquis – une chose à laquelle les pays occidentaux qui soutiennent l'Ukraine doivent payer. une attention particulière.
Bien que les détails soient rares, la nouvelle ligne ferroviaire traverserait principalement le territoire ukrainien occupé – les régions méridionales de Donetsk et de Zaporizhzhia – et dépasserait les villes clés de Marioupol et Melitopol.
Les armées russe et ukrainienne sont peut-être engagées dans une lutte à mort avec peu de mouvements sur les lignes de front, mais le travail physique derrière ces lignes (et la consolidation économique qui l’accompagne) devient de plus en plus important, a déclaré un expert.
“Je pense que Poutine peut encore gagner la guerre après les combats”, a déclaré Matthew Schmidt, expert de l'Europe de l'Est à l'Université de New Haven, dans le Connecticut.
“Si l'Ukraine ne devient pas un pays modernisé, économiquement stable et prospère, Poutine pourra éventuellement exercer sur l'Ukraine le type de contrôle politique qu'il a tenté d'exercer par des moyens militaires et qu'il n'a pas réussi à exercer.”
Schmidt a déclaré que la consolidation souligne à quel point « des pays comme le Canada et les États-Unis doivent absolument soutenir économiquement l'Ukraine avec les fonds des donateurs et avec un soutien aux investissements directs étrangers à grande échelle ».
L'ambassadrice de l'Ukraine au Canada, Yuliya Kovaliv, fait valoir depuis des mois le même argument devant des auditoires politiques et commerciaux – plus récemment lorsqu'elle a défendu la modernisation de l'accord de libre-échange Canada-Ukraine.
“Cette stabilité et cette sécurité serviront de catalyseur pour accroître les investissements et la coopération économique, ce qui créera des emplois dans les deux pays”, a déclaré Kovaliv devant le comité permanent du commerce international de la Chambre des communes.
Elle a souligné que l’Ukraine commençait par connaître un déficit d’infrastructures, en raison des destructions généralisées causées par les bombes et les missiles russes.
“Les infrastructures sont l'un des secteurs qui ont le plus souffert en termes de dommages, y compris les infrastructures critiques”, a-t-elle témoigné.
« L'hiver dernier seulement, 50 pour cent de tous les réseaux électriques, qui font partie des infrastructures essentielles de l'Ukraine, ont été endommagés. Cela ouvre la voie à la reconstruction structurelle des secteurs, et nous serions heureux que les entreprises canadiennes coopèrent avec les Ukrainiens dans ce domaine. la reconstruction du secteur des infrastructures.
Les 107 milliards de dollars que les États-Unis ont envoyés à l'Ukraine en font de loin le plus grand donateur d'aide économique et militaire du pays, selon une étude réalisée par l'Institut de Kiel pour l'économie mondiale.
Vendredi, le Royaume-Uni a annoncé un programme d'aide essentiellement militaire d'une valeur de 4,2 milliards de dollars canadiens. Le gouvernement du premier ministre Rishi Sunak figure cependant parmi les principaux contributeurs à l'Ukraine, avec des promesses d'aide globales s'élevant à 15,8 milliards de dollars canadiens.
Le Canada, quant à lui, a contribué 4,85 milliards de dollars sous forme de prêts à l'Ukraine, en plus de 2,4 milliards de dollars en aide militaire.
Les promesses d’aide des alliés ont commencé à diminuer
Mais les analystes de l'Institut de Kiel ont noté que les engagements des alliés ont connu une forte baisse à mesure que la guerre se prolongeait.
« L'aide nouvellement engagée a atteint un nouveau plus bas entre août et octobre 2023, soit une baisse de près de 90 % par rapport à la même période en 2022 », indique un rapport de l'institut basé en Allemagne daté du 7 décembre 2023.
L’Institut pour l’étude de la guerre (IFSW), basé à Washington, a également noté l’augmentation des investissements russes dans les régions occupées.
“Les autorités régionales et d'occupation russes poursuivent leurs programmes d'infrastructure destinés à intégrer l'Ukraine occupée à la Russie”, a déclaré l'IFSW dans un rapport de situation.
Oleksandr Musiienko, directeur du Centre d'études militaires et juridiques de Kiev, a déclaré qu'il existe un impératif militaire clair pour la Russie de construire une ligne ferroviaire traversant les régions occupées de l'Ukraine.
« Ils réfléchissent à des itinéraires alternatifs au pont de Kertch », a déclaré Musiienko à CBC News, faisant référence aux ponts parallèles – l'un à quatre voies et l'autre à double voie – qui relient la Crimée occupée à la Russie.
Une grande partie du matériel de guerre de Moscou est acheminée via le pont, qui est une cible fréquente des forces ukrainiennes.
“Ils ont peur de ce qui pourrait arriver si les Ukrainiens réussissaient” à détruire la structure, a déclaré Musiienko.
Musiienko a déclaré qu'il était également clair que le Kremlin voulait montrer aux habitants des régions occupées comment ils « reconstruiraient et restaureraient » les territoires.
Le revers de la médaille, dit-il, c’est que quoi que la Russie tente de construire, l’Ukraine tentera de l’abattre avec des frappes de missiles à longue portée et de drones.
S'exprimant devant le comité de la défense de la Chambre des communes en décembre, Howard Shatz, expert de la Rand Corporation, a déclaré que l'Occident était dans une position unique pour donner à l'Ukraine un avantage en termes d'investissement.
Historiquement, le type d’aide fournie par les États-Unis, le Royaume-Uni et le Canada n’a pour l’instant fait que déplacer l’aiguille des investissements.
« Les investissements privés que l'Ukraine mobilise auprès des investisseurs étrangers, nouveaux et existants, et même – ou surtout – de la diaspora ukrainienne, seront essentiels à une reconstruction réussie », a déclaré Shatz, soulignant que les investissements doivent être associés à des garanties de sécurité occidentales.
“La seule chose que je dirai à propos de la sécurité maintenant, c'est que des arrangements de sécurité durables, soutenus par l'Occident, aideront l'Ukraine à dissuader et à se défendre contre de futures attaques russes. Cependant, ils feront plus que cela. Historiquement, nous avons vu que de tels Ces accords donnent aux investisseurs la confiance nécessaire pour prendre des risques et prendre des engagements à long terme. »
