L'Italie s'est retirée du vaste projet chinois d'infrastructures de la Ceinture et de la Route, plus de quatre ans après être devenue le seul pays du G7 à adhérer à cette stratégie.
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La décision tant attendue a été communiquée à Pékin il y a trois jours, selon le journal italien. Corriere della Seraqui a été le premier à annoncer la nouvelle.
Le journal rapporte qu'aucune des deux parties n'a publié de communication officielle, à la demande de la partie chinoise. Une source gouvernementale italienne a confirmé à l'AFP que Rome s'était retirée.
La source n'a donné aucun détail, se contentant de dire que cela avait été fait de manière à “maintenir ouvertes les voies du dialogue politique”.
La Première ministre Giorgia Meloni s'est longtemps opposée à la participation de l'Italie à une initiative considérée par beaucoup comme une tentative de Pékin d'acheter une influence politique et dont les bénéfices pour Rome étaient limités.
RUPTURE:
Meloni vient d'envoyer une note officielle à Pékin, informant Xi Jinping que l'Italie se retire de l'initiative chinoise “la Ceinture et la Route”.
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– Visegrad 24 (@visegrad24) 6 décembre 2023
L’accord devait être automatiquement renouvelé en mars 2024, à moins que l’Italie ne se retire d’ici la fin de cette année.
Mais Meloni et son gouvernement d’extrême droite se méfiaient également de provoquer Pékin et de risquer des représailles contre les entreprises italiennes.
Elle a déclaré aux journalistes lors du sommet du G20 à Delhi en septembre que si Rome abandonnait le projet, cela « ne compromettrait pas les relations avec la Chine ».
Deux mille milliards de dollars
Pékin affirme que plus de 150 pays, de l'Uruguay au Sri Lanka, ont signé cette initiative, un pilier central de la tentative du président Xi Jinping d'étendre l'influence de la Chine à l'étranger.
Pékin affirme avoir signé plus de deux mille milliards de dollars de contrats dans le monde, allant de lignes ferroviaires à grande vitesse sillonnant l'Asie du Sud-Est à des travaux massifs de transport, d'énergie et d'infrastructure à travers l'Asie centrale.
Ses partisans le saluent pour avoir apporté des ressources et une croissance économique aux pays du Sud, mais il a également été critiqué pour avoir accablé les pays pauvres d’une dette énorme.
Cela a également permis aux entreprises chinoises d’infrastructures de prendre pied dans de nombreuses économies émergentes.
Certains craignent, en particulier parmi les pays occidentaux, que la Chine cherche à reconstruire l’ordre mondial à son avantage, tandis que les voix de l’opposition dans les pays de la BRI ont également dénoncé ce qu’elles considèrent comme une influence chinoise croissante dans la politique locale.
Pendant ce temps, Washington a averti que la Chine pourrait utiliser cette initiative comme prétexte pour construire des bases militaires dans le monde entier au nom de la protection des investissements de la BRI.
Impact limité
L'Italie, membre de l'Union européenne, du groupe des économies avancées du G7 et de l'OTAN, a signé en 2019 sous le gouvernement du Premier ministre de l'époque, Giuseppe Conte.
Avant de prendre ses fonctions en octobre 2022, Meloni avait déclaré qu'il s'agissait d'une « erreur ».
Le protocole d'accord non contraignant conclu avec la Chine contenait de vastes engagements de coopération dans les secteurs de la logistique, des infrastructures, de la finance et de l'environnement.
Mais les détails étaient rares et le manque de transparence a alimenté la méfiance parmi les alliés de l'Italie.
En outre, le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a déclaré en septembre que l'adhésion “n'a pas produit les résultats que nous espérions”.
Les experts ont noté que d’autres grandes économies européennes, comme l’Allemagne et la France, n’ont pas rejoint la BRI, mais ont néanmoins conclu d’importants accords commerciaux et d’investissement.
(Avec les agences de presse)
