Une frappe aérienne israélienne a tué lundi un commandant d’élite du Hezbollah dans le sud du Liban, la dernière en date d’un échange croissant de frappes le long de la frontière qui ont fait craindre une nouvelle guerre au Moyen-Orient, alors même que les combats à Gaza font payer un tribut croissant aux civils.
La frappe contre un SUV a tué un commandant d'une force secrète du Hezbollah qui opère le long de la frontière, selon un responsable de la sécurité libanaise, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat conformément à la réglementation.
Le Hezbollah a identifié le combattant tué comme étant Wissam al-Tawil, sans fournir de détails.
Il est le militant le plus haut placé du groupe armé à avoir été tué depuis l'attaque du Hamas du 7 octobre dans le sud d'Israël, qui a tué environ 1 200 personnes, déclenché une guerre totale à Gaza et des combats de moindre intensité entre Israël et le Hezbollah, qui se sont intensifiés. depuis qu'une frappe israélienne a tué un haut dirigeant du Hamas à Beyrouth la semaine dernière.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken, de retour dans la région cette semaine, semble tenter d’éviter un conflit plus large.
Alors que la guerre entre Israël et le Hamas entre dans son quatrième mois, le secrétaire d’État américain Antony Blinken fait à nouveau pression pour empêcher la propagation de la violence. Le dernier voyage de Blinken dans la région intervient alors que les frappes aériennes israéliennes tuent deux journalistes, entre autres, à Gaza, ainsi que plusieurs personnes en Cisjordanie occupée.
Israël affirme avoir largement bouclé ses opérations majeures dans le nord de Gaza et se concentrer désormais sur la région centrale et la ville méridionale de Khan Younis. Les responsables israéliens ont déclaré que les combats se poursuivraient pendant encore plusieurs mois alors que l'armée cherchait à démanteler le Hamas et à restituer de nombreux otages pris lors de l'attaque du groupe militant du 7 octobre.
L’offensive a déjà tué plus de 23 000 Palestiniens – civils et combattants – dévasté de vastes étendues de la bande de Gaza, déplacé près de 85 pour cent de sa population de 2,3 millions d’habitants et laissé un quart de ses habitants confrontés à la famine.
Des « scènes écoeurantes » dans les hôpitaux
Les médecins, les patients et les personnes déplacées ont fui le principal hôpital du centre de Gaza alors que les combats se rapprochaient, ont déclaré lundi des témoins. La perte de cet établissement serait un nouveau coup dur pour un système de santé détruit par trois mois de guerre.
Des dizaines de milliers de personnes ont trouvé refuge dans les hôpitaux de Gaza, qui ont également du mal à soigner des dizaines de personnes blessées chaque jour lors des frappes israéliennes. Seuls 13 des 36 hôpitaux de Gaza fonctionnent même partiellement, selon le bureau humanitaire de l'ONU.
Le ministère de la Santé de Gaza a déclaré lundi que 249 Palestiniens avaient été tués et 510 autres blessés sur tout le territoire au cours des dernières 24 heures.
Le personnel de l'Organisation mondiale de la santé qui s'est rendu dimanche a vu “des scènes écoeurantes de personnes de tous âges soignées sur des sols souillés de sang et dans des couloirs chaotiques”, a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur de l'agence des Nations Unies, dans un communiqué. “Le bain de sang à Gaza doit cesser.”
Pénurie de nourriture, d'eau
La situation est encore plus désastreuse dans le nord de Gaza, que les forces israéliennes ont coupé du reste du territoire fin octobre.
Des quartiers entiers ont été démolis et des centaines de milliers de personnes ont fui, tandis que ceux qui restent sont confrontés à de graves pénuries de nourriture et d’eau. L'OMS a déclaré dimanche soir qu'elle n'avait pas été en mesure de livrer des fournitures au nord de Gaza depuis 12 jours.
Même là-bas, Israël continue de lutter contre ce qu’il décrit comme des poches de militants.
Plus de 23 000 Palestiniens ont été tués et plus de 58 000 blessés depuis le début de la guerre, selon le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas. Le bilan des morts ne fait pas de distinction entre combattants et civils. Les responsables de la santé affirment qu'environ les deux tiers des personnes tuées étaient des femmes et des mineurs.
Israël accuse le Hamas d'être responsable des pertes civiles parce que le groupe opère dans des zones résidentielles densément peuplées, mais l'armée commente rarement les frappes individuelles. L'armée affirme avoir tué quelque 8 000 militants, sans fournir de preuves, et que 176 de ses propres soldats ont été tués lors de l'offensive.
Cherchant à empêcher l’expansion de la guerre
Blinken, qui a rencontré dimanche les dirigeants de Jordanie et du Qatar, a une fois de plus évoqué la nécessité pour Israël d’ajuster ses opérations militaires afin de minimiser les dommages causés aux civils et d’autoriser davantage d’aide sur le territoire.
Mais son objectif principal semblait être d’empêcher la guerre de s’étendre.
Un barrage de roquettes du Hezbollah a frappé samedi une base aérienne sensible dans le nord d’Israël, l’une des attaques les plus importantes en trois mois de combats de faible intensité le long de la frontière. Le groupe militant a déclaré qu'il s'agissait d'une « première réponse » à l'assassinat du chef politique adjoint du Hamas, Saleh Arouri, à Beyrouth la semaine dernière.
Israël a principalement cherché à limiter les combats dans son nord, mais ses dirigeants affirment que leur patience est à bout et que si les tensions ne peuvent être résolues par la diplomatie, ils sont prêts à entrer en guerre. Ils ont exprimé une inquiétude particulière concernant la Force Radwan, l’unité d’élite du Hezbollah dont al-Tawil était commandant, qui opère le long de la frontière.
Le Hezbollah a commencé à tirer des roquettes peu après que l'attaque du Hamas du 7 octobre ait déclenché la guerre.
Le Hezbollah a déclaré que ses attaques, qui ont chassé des dizaines de milliers d’Israéliens de leurs foyers, visaient à alléger la pression sur Gaza. Mais le groupe semble se méfier du risque d’une guerre totale qui entraînerait des destructions massives au Liban.
