Un traitement hormonal de longue date pour les dons de cœurs s’est révélé inefficace, voire nocif

Les médecins qui s’occupent de donneurs d’organes décédés traitent régulièrement le corps des donneurs avec des hormones thyroïdiennes dans le but de préserver la fonction cardiaque et d’augmenter la quantité et la qualité des cœurs et autres organes disponibles pour la transplantation. Cependant, selon un essai clinique récent mené par des chercheurs de la faculté de médecine de l’université de Washington à Saint-Louis et de Mid-America Transplant à Saint-Louis, l’intervention de routine en matière d’hormones thyroïdiennes n’est pas efficace pour atteindre ces objectifs et peut même causer des dommages.

L’étude est publiée le 30 novembre dans The Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre.

“Il y a eu très peu d’études sur ce qui fonctionne réellement en termes de préservation des fonctions des organes pour le don – et avec une pénurie de donneurs d’organes pour la transplantation, il est essentiel de faire tout ce que nous pouvons pour préserver les organes et sauver des vies avec eux”, a déclaré Raj Dhar. , MD, professeur de neurologie à l’Université de Washington et médecin traitant à l’unité de soins intensifs de neurologie/neurochirurgie de l’hôpital Barnes-Jewish. Dhar est l’auteur correspondant de l’article et a dirigé l’essai clinique avec Gary Marklin, MD, directeur médical et de recherche chez Mid-America Transplant, l’organisation d’approvisionnement en organes de la région de Saint-Louis.

“Nous avons décidé d’étudier si l’hormone thyroïdienne intraveineuse entraînerait davantage de transplantations cardiaques”, a déclaré Dhar. “Cette pratique a été adoptée par plusieurs organismes de prélèvement d’organes et est utilisée sur des milliers de donneurs d’organes chaque année, sans jamais avoir été étudiée de manière rigoureuse. Il s’avère qu’elle ne présente aucun avantage et peut causer des dommages. Nos résultats indiquent nous, nous devrions mettre fin à cette pratique.

Lorsque les patients sont déclarés morts selon des critères neurologiques, leurs organes peuvent être donnés pour une transplantation avec le consentement du défunt ou de ses proches. Les donneurs décédés peuvent fournir jusqu’à huit organes, si tous sont en bon état. Cela peut prendre jusqu’à 72 heures entre le moment du décès et le début de la transplantation.

Pendant ce temps, des médecins tels que Dhar et Marklin s’efforcent de maintenir le cœur des donneurs à battre aussi normalement que possible afin de préserver la santé du cœur et des autres organes. Mais malgré tous les efforts des médecins, environ la moitié de ces cœurs se détériorent et ne conviennent pas à une transplantation le moment venu.

Des études observationnelles antérieures ont suggéré que l’administration d’hormones thyroïdiennes à des donneurs décédés pouvait augmenter la viabilité du cœur. Les hormones thyroïdiennes influencent la force et la vitesse des battements cardiaques, et les niveaux d’hormones peuvent chuter une fois que le cerveau cesse de fonctionner.

Dans le même temps, certains médecins craignent que le traitement des cœurs de donneurs avec des hormones thyroïdiennes intraveineuses puisse augmenter le risque d’accélération du rythme cardiaque et d’hypertension artérielle, ce qui pourrait blesser d’autres organes et les rendre moins adaptés à la transplantation. Malgré ces inquiétudes et le manque de preuves définitives à l’appui de cette pratique, la supplémentation hormonale pour les donneurs d’organes décédés est devenue la norme.

“J’ai toujours été sceptique quant aux avantages de l’hormone thyroïdienne dans la gestion des donneurs en fonction de sa physiologie et des études publiées précédemment. C’est pourquoi nous n’avons pas utilisé la lévothyroxine pour traiter nos donneurs lors de la transplantation en Amérique centrale”, a déclaré Marklin. À ce jour, Mid-America Transplant a soigné plus de 2 700 donneurs d’organes décédés dans son centre indépendant de prélèvement d’organes, soit plus que toute autre organisation d’approvisionnement en organes du pays.

“Mais comme plus de 70 % des organismes de prélèvement d’organes utilisent des hormones thyroïdiennes, le Dr Dhar et moi-même avons estimé que nous devions réaliser une étude définitive pour répondre à cette question importante : le fait de donner des hormones thyroïdiennes aux donneurs d’organes préserve-t-il la fonction cardiaque et produit-il davantage de cœurs ? disponible pour une transplantation ? » Marklin a continué.

“Il est très inhabituel d’avoir une étude sur des donneurs d’organes décédés de cette taille et avec une telle rigueur, mais nous avons pensé que la recherche multicentrique de quatre ans était essentielle pour répondre définitivement à cette question clé et permettre une meilleure gestion des donneurs d’organes.”

Dhar et Marklin ont rassemblé une équipe dans 15 organisations d’approvisionnement en organes à travers le pays, y compris Mid-America Transplant. Avec l’autorisation de recherche fournie par leurs familles, 838 donneurs d’organes déclarés morts selon des critères neurologiques ont été recrutés. La moitié ont été sélectionnées au hasard pour recevoir de la lévothyroxine dans les premières 24 heures, tandis que les autres ont reçu une solution saline. La lévothyroxine est une forme synthétique de l’hormone thyroïdienne humaine T4, couramment utilisée pour traiter l’hypothyroïdie.

L’étude n’a pas été menée en aveugle afin que les receveurs d’organes puissent être pleinement informés des cœurs qu’ils étaient sur le point de recevoir. Chaque organisation d’approvisionnement en organes a suivi ses propres protocoles standard de soins des donneurs et d’attribution d’organes pour tous les donneurs inscrits à l’étude.

Le traitement aux hormones thyroïdiennes n’a fait aucune différence significative dans le nombre de cœurs transplantés avec succès. Un peu plus de la moitié des cœurs de chaque groupe étaient aptes à la transplantation : 230 (54,9 %) du groupe hormones thyroïdiennes et 223 (53,2 %) du groupe placebo. Sur les 453 cœurs transplantés, 97,4 % des cœurs provenant de donneurs traités aux hormones thyroïdiennes et 95,5 % des cœurs provenant de donneurs traités par placebo fonctionnaient toujours bien pour les receveurs après 30 jours. Cette petite différence n’était pas statistiquement significative.

De plus, les hormones thyroïdiennes étaient plus susceptibles de provoquer une hypertension et une accélération du rythme cardiaque avant le don. Ces effets indésirables sont devenus moins graves ou ont disparu lorsque les doses d’hormones ont été réduites ou interrompues dans le groupe d’hormones thyroïdiennes, ce qui indique que l’hormone peut provoquer une surstimulation temporaire du cœur en plus d’avoir peu ou pas d’effet sur l’efficacité de la transplantation cardiaque.

“Nous avons trouvé des preuves solides que cette intervention que nous utilisons depuis 40 ans ne fonctionne pas”, a déclaré Dhar. “Il est essentiel que nous explorions des questions comme celle-ci pour garantir que nous faisons tout ce que nous pouvons pour les patients qui ont besoin d’organes et pour garantir qu’ils reçoivent le plus d’avantages possible des personnes généreuses qui choisissent de donner leurs organes.”

Après avoir constaté les résultats, plusieurs organisations de prélèvement d’organes ont cessé d’utiliser les hormones thyroïdiennes dans le traitement des donneurs d’organes, a déclaré Dhar.