Le Canada et ses alliés ont discuté de sanctions contre l’Azerbaïdjan pour son incursion militaire le mois dernier dans la région séparatiste du Haut-Karabakh – qui a déclenché un exode massif de plus de 100 000 Arméniens de souche vers l’Arménie voisine – a déclaré un haut diplomate au comité des affaires étrangères et du développement international de la Chambre des communes. Lundi.
“Il y a eu des discussions… un débat continu sur le moment où il serait le plus approprié d’utiliser cet outil”, a déclaré Andrew Turner, récemment nommé ambassadeur du Canada en Arménie, en réponse aux questions de la porte-parole du NPD en matière d’affaires étrangères, Heather McPherson.
S’exprimant par téléconférence depuis Erevan, la capitale arménienne, Turner a également déclaré qu’il existe un risque que des actions punitives sapent les efforts visant à parvenir à un accord de paix entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan.
“La poursuite des sanctions dès maintenant risquerait de perturber les efforts de paix en cours”, a-t-il déclaré.
“Bien que nous n’ayons vu personne emprunter la voie des sanctions, nous avons vu des annonces de la France, par exemple, sur la possibilité d’un soutien militaire, ce qui a amené l’Azerbaïdjan à se retirer des réunions et discussions internationales prévues qui auraient pu contribuer à faire progresser la paix. processus.”
Le témoignage de Turner est intervenu quelques jours après la visite de la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly en Arménie pour inaugurer officiellement l’ambassade du Canada. Interrogée par les journalistes sur la perspective de sanctions lors de son voyage, Joly a déclaré que “tout est sur la table”, ce qui a suscité des critiques de la part du ministère azerbaïdjanais des Affaires étrangères.
Avant les bombardements militaires de septembre, le Haut-Karabakh comptait une population majoritairement arménienne. Depuis l’effondrement de l’Union soviétique, l’Azerbaïdjan et l’Arménie ont mené deux guerres pour la région, qui est reconnue comme faisant partie de l’Azerbaïdjan selon le droit international mais qui avait de facto un gouvernement de souche arménienne.
Il est peu probable que les réfugiés reviennent, selon International Crisis Group
Turner a également souligné qu’Ottawa avait déclaré à l’Azerbaïdjan que les réfugiés qui ont fui le Haut-Karabakh devraient se voir garantir le droit au retour.
Le Canada a signé une déclaration multi-pays au Conseil des droits de l’homme des Nations Unies à cet effet.
Alors que l’Azerbaïdjan a déclaré à plusieurs reprises que les réfugiés étaient les bienvenus au retour, un expert a déclaré à la commission parlementaire que peu de réfugiés seraient susceptibles d’accepter cette offre.
“Lors de mes rencontres avec des personnes déplacées dispersées dans toute l’Arménie”, a déclaré Olesya Vartanyan, analyste principal à l’International Crisis Group, “je n’ai rencontré aucune personne qui envisage de retourner au Haut-Karabakh de si tôt.
“Ils n’ont aucune confiance dans le pouvoir (de l’Azerbaïdjan) et ont trop peur pour revenir.”
Vartanyan a déclaré que l’Azerbaïdjan pourrait instaurer une certaine confiance en permettant aux réfugiés déplacés de visiter au moins leurs maisons et les tombes des membres de leurs familles qui ont été tués, peut-être avec l’aide d’organismes internationaux tels que le Comité international de la Croix-Rouge.
Certains des experts qui ont témoigné n’étaient pas d’accord avec la suggestion de l’ambassadeur selon laquelle des actions punitives pourraient exclure l’Azerbaïdjan des pourparlers de paix.
“Le moment est venu d’imposer des sanctions ciblées à l’Azerbaïdjan”, a déclaré Christopher Waters, professeur de droit à l’Université de Windsor.
“Ils constitueraient un avertissement selon lequel le Canada s’attend à ce que l’Azerbaïdjan protège son patrimoine culturel, sauvegarde les quelques Arméniens de souche restants, préserve la possibilité du droit au retour de ceux qui ont fui et assure un traitement équitable aux dirigeants civils qui ont été détenus par le régime (azerbaïdjanais) sous prétexte qu’il est terroriste. »
Il a rappelé au comité comment des pièces de drones fabriquées au Canada ont fini par être vendues à la Turquie, alliée de l’Azerbaïdjan dans son conflit avec l’Arménie, puis utilisées dans des drones par l’Azerbaïdjan contre l’Arménie en 2020.
Waters a également souligné la manière dont l’Azerbaïdjan a repris certaines parties du territoire souverain de l’Arménie, ainsi que la rhétorique du gouvernement azerbaïdjanais revendiquant une autre bande de terre au sein de l’Arménie.
Jean-François Ratelle, expert en insurrection et en politique des États du Caucase à l’Université d’Ottawa, a également suggéré que la Cour pénale internationale pourrait être une autre voie pour la justice. Il a déclaré que le Canada devrait soutenir la récente décision de l’Arménie de ratifier son adhésion à l’organisme, ce qui pourrait conduire à une enquête sur un prétendu nettoyage ethnique dans la région du Haut-Karabakh.
Il a cité le blocus économique imposé par l’Azerbaïdjan au Haut-Karabakh près de 10 mois avant son incursion militaire, qui a largement empêché l’acheminement de nourriture et de médicaments vers la population locale, ainsi que l’exode lui-même.
Le député du Bloc Québécois Stéphane Bergeron, également membre du comité, a suggéré que l’Azerbaïdjan pourrait se sentir encouragé à attaquer en raison de ses récents succès militaires.
“Je trouve particulièrement intéressant de citer la France, qui a été le seul allié de l’Arménie ces derniers mois”, a-t-il déclaré, citant la manière dont Paris a évoqué le conflit au Conseil de sécurité de l’ONU et vendu des armes défensives à l’Arménie.
